В этот момент в комнату заходит Изабель.
— Оу, Алекс, останься хоть в своих штанах.
Когда она смотрит на меня, я поднимаю руки.
— Не смотри на меня. Я всего лишь пыталась вызвать такси, когда он…
Качая головой, пока Алекс застегивает штаны, Изабель подходит к своей сумке и достает связку ключей.
— Забудь про такси, — говорит она. — Я тебя отвезу.
— Я сам ее отвезу, — отрезает Алекс.
Изабель выглядит измученной, находясь с нами, также выглядит миссис Питерсон на уроке химии.
— Ты бы предпочла, чтобы тебя отвезла я или Алекс? — спрашивает она.
У меня есть парень. Ок, каждый раз, когда я замечаю взгляд Алекса на себе, что-то теплое разливается по всему телу. Но это нормально. Мы два тинейджера с ярко выраженным сексуальным влечением между нами. И пока я не буду ему поддаваться, все будет в порядке.
Потому, что если я когда-нибудь поддамся этому, последствия будут разрушительными. Я потеряю Колина. Я потеряю своих друзей. Я потеряю контроль над своей жизнью.
И я уж точно потеряю то, что осталось от любви моей матери.
То, как я выгляжу для остального мира, равняется тому, как моя мать ко мне относится.
Если кто-нибудь из ее друзей из загородного дома увидит меня с Алексом, моя мать также может стать изгоем. Если ее друзья будут сторониться ее, она будет сторониться меня. Я не могу этого допустить. Это и так зашло слишком далеко.
— Изабель, отвези меня домой, — говорю я и поворачиваюсь к Алексу.
Он слегка кивает головой, хватает свои ключи и футболку и выходит из дома, не сказав ни слова.
Я молча следую за Изабель к ее машине.
— Тебе нравится Алекс больше, чем как просто друг? — спрашиваю я.
— Я люблю его как брата. Мы с ним знакомы с тех пор, как были детьми.
Я направляю ее к своему дому. Неужели она говорит правду?
— Ты не считаешь Алекса сексуальным?
— Я помню, как он плакал, как ребенок, когда его мороженое упало на асфальт, нам тогда было по четыре. Я была с ним тогда, когда… я имею в виду, что мы прошли через многое вместе.
— Многое? Не хочешь поделиться?
— Не с тобой.
Я прямо вижу бесцветную стену, вырастающую между нами. — Так, что, наша дружба заканчивается здесь?
— Наша дружба только началась, Бриттани. Не подгоняй.
Мы приближаемся к моему дому.
— Это третий слева, — говорю я.
— Я знаю.
Она останавливает машину около дома, не заезжая на подъездную дорожку. Я смотрю на нее. Она смотрит на меня. Она ждет, чтобы я пригласила ее во внутрь? Я даже самых хороших друзей туда не приглашаю.
— Ну, спасибо, что подвезла, — говорю я. — И позволила переночевать у себя.
Изабель одаривает меня слабой улыбкой.