…Просторный кабинет. Несколько «битком набитых» книжных шкафов. Диван и два кресла с журнальным столиком. Склонившаяся над ними пальма…
Поражал своими размерами письменный стол с толстенной столешницей. Некоторое удивление посетителя вызвала бронзовая статуэтка воина, который в небрежной позе восседал на спине тигра. Да, это, несомненно, был небесный правитель Ли. Согласно буддийской мифологии, воплощая одну из ипостасей Будды, Ли оказывал помощь в сложных и кризисных ситуациях. Видимо, Андропов, несмотря на своё высокое положение в иерархии не только советского, но и могущественнейшего тайного общества, был не чужд мотивам буддийской, а возможно, и даосской философии. Что ж, отрадно…
Руководитель всесильного ведомства выглядел озабоченным и даже расстроенным.
— Да, ситуация в стране чрезвычайно сложная. Повсеместное падение дисциплины, разгул пьянства, распространение коррупции. И на этом фоне интриги в ЦК и Политбюро. Особенно беспокоит нарастающее соперничество между иудейской и славянской группировками, а предпринимаемые усилия по «замирению» сторон нужного эффекта не дают…
Андропов замолчал, как будто спохватившись, не слишком ли он откровенен с этим молодым человеком.
— Что нам делать со страной? — этот вопрос Андропова прозвучал риторически, но было видно, что именно он мучил Председателя КГБ уже многие годы. — Как вы знаете, в 60-е годы и начале 70-х наша страна переживала подъём. Строились заводы, фабрики, электростанции, развивалась социальная сфера, новое жильё, школы и детские сады, повышали зарплаты, на прилавках магазинов было почти изобилие, и большая часть населения была всё ещё вдохновлена перспективой строительства коммунизма.
И тут… в 1975 году у главы государства случился инфаркт. Его работоспособность резко снизилась. И не стало сил поддерживать реформы. Более того, реформы уже вызывали раздражение… С этого времени страна вошла в период застоя. Экономика перестала развиваться, начал нарастать дефицит товаров, зато стала бурно развиваться теневая экономика. Некоторые эксперты утверждают, что по своим объёмам она уже достигла 40 % ВВП страны. А теневая экономика невозможна без взяточничества, хищений государственной собственности и иных злоупотреблений…
Вошёл дежурный, поставил на приставной столик поднос с чаем. Разлив напиток по чашкам, дежурный застыл, с откровенным подобострастием глядя на шефа.
— Спасибо, вы свободны, — будничным тоном сказал Андропов. Когда дежурный удалился, он продолжил:
— Так на чём мы остановились? Да… приписки приобрели поистине массовый характер. На уровне руководства отдельных республик фальсифицируются документы официальной статистики. И преступникам покровительствует… кто бы вы думали? — Член Политбюро. По имеющимся данным до половины хлопка, выращиваемого в этой республике, — фикция, поэтому там назревает многомиллиардное «хлопковое» дело. Надо возбуждать уголовные дела против большой компании узбекских партийных функционеров, включая первого секретаря компартии Узбекистана, секретарей Центрального Комитета КПУз, обкомов, горкомов, райкомов, в том числе министров, а они у нас считаются неприкосновенными… Ситуацию осложняет круговая порука под видом партийной дисциплины…