— У меня подобного и в мыслях не было, — оторопев, выдохнула Даша. — Искупить… всегда можно искупить! Можно работать, можно делать добрые дела, можно…
— Да, это все можно, — кивнул Ими. — Одно нельзя — жить, понимая, что ты сотворил.
Ит вздрогнул — словно изнутри резануло узнаванием. Эта фраза… что-то знакомое, что-то, что было, было, было… фраза тянула за собой нечто следующее — понятия, события, чужую память… И вдруг мысль оборвалась.
Упустил.
Как жаль.
Ведь почти понял — и упустил.
— Жить нужно, — сказал он тихо, ни к кому не обращаясь. — В любом случае нужно. Это… это было бы нечестно.
— Таким, как вы, может быть, и нужно, — возразил Ими. — Но не таким, как мы.
— Таким как что? — не понял Ри.
— Таким, как вы трое, — пояснил как ни в чем не бывало Ими. — Он очень сильно разозлился, когда вы сбежали.
— Кто разозлился? — опешил Скрипач.
— «Великий», — буднично отозвался Ими. — Вот он, — короткий взмах руки в сторону старика, — нам все рассказал. Когда мы прижали его к стенке. Он до сих пор боится смерти, представляете? До одури боится. Смешно. Мы его вам оставим, пожалуй.
— Даже заикаться начинает от страха, — добавил кто-то из неофитов. — Трясется. Сволочь трусливая.
— О чем идет речь? — опомнился Ит.
— Они… Даша, я тебя очень прошу, иди к себе, — попросил Фэб. — Хватит. С тебя и в самом деле хватит. Ты не убедишь их, твои слова ничего не могут изменить, ты же видишь. Иди к себе, пожалуйста.
Целительница неподвижно смотрела на него. Покачала головой.
— Ты хочешь сказать, что тебе легче, чем мне? — с упреком спросила она.
— Нет, мне не легче, — Фэб опустил голову, сгорбился. — Но я все-таки мужчина. И с моей стороны просто нехорошо подвергать женщину, да еще и аарн, такой боли. Поэтому я прошу тебя — уйди. Ты ничего не изменишь.
Даша, секунду помедлив, кивнула.
— Только потом я попрошу всех вас по очереди зайти ко мне, — сказала она. — Обязательно.
— Мы зайдем, — пообещал Фэб.
Целительница вышла, ни на кого не глядя.
— Что происходит? — спросил Ит.
— Они… решили уйти, — пояснил Скрипач. — И честно рассказали нам об этом.
— В смысле? — до Ри все еще не дошло.
— Мы уходим из этого мира. Из этой жизни, — Ими повернулся к ним. — Даша предложила нам вариант, чтобы остаться в живых… но мы не хотим.
— И что вы сделаете? — холодея, спросил Ри.
— Ничего особенного. Белая Грань нас пока что пропускает, думаю, мы сумеем сделать то, что решили, — Анюта прижалась головой к плечу Ими совершенно по-детски, словно ища у него защиты и утешения. Тот погладил ее по волосам. — Мы делали звезды черными. Ведь так? Черными от боли. А теперь пусть звезды сделают свое дело. За все надо платить.