— Уже? — тупо переспросил Ит.
— Слушай, ты идиот, да? — с отчаянием спросил искин. — Ты хоть понял, что ты видел?
— Нет, — ошарашенно помотал головой Ит.
— Они вошли в звезду на этой скорлупке! Через Грань! Все, довольно с меня на сегодня… идите уже отсюда, все, черт бы вас побрал! Идите, я сам сдам этого подонка патрулю…
«Второй Порог»
В поиске прямого пути
Тщательно скрывая свою досаду за щитом, Ленц искоса наблюдал за прохаживающимся туда-сюда Багом Бенсоном. Интересно, почему он опять выбрал их крейсер? Неужели других не было? Чем ему так понравился «Второй Порог»? Трудно сказать, но Баг потребовал именно его.
Великий ученый шумно почесался под мышками. Он до сих пор повадками и походкой напоминал обезьяну, несмотря на все годы в Ордене. Затем подозрительно покосился на невозмутимую, очень красивую эльфийку, стоящую в стороне, и вздохнул, не понимая, зачем она здесь. Помимо прочих с группой поиска по настоянию Кержака отправилась его любимая ученица Касра Ла Онег, и никто не знал почему. Видимо, на всякий случай. Тариэль с момента старта старался держаться подальше от красивой соплеменницы и не говорил, по какой причине, хотя Ленц не раз спрашивал. Неохотно бурчал что-то себе под нос, выглядя при этом так, словно съел десяток лимонов сразу. Капитану редко доводилось видеть своего всегда невозмутимого навигатора таким. Чем-то эльфийка его пугала. Но чем? Конечно, можно было вспомнить ее похождения во время, когда она была не в своем уме, но Кержак давно привел ученицу в порядок. Касра больше не носилась по всей галактике, убивая магов СПД. Правда, никто с тех пор не видел ее улыбки. Гибель Кера Ла Синера тяжело сказалась на ней.
По распоряжению Бага «Второй Порог» модифицировали, установив на него последние модели гиперпространственных и точечных двигателей, не говоря уже о массе специфического оборудования. Сейчас крейсер напоминал собой скорее летающую лабораторию, чем военный корабль. Даже большинство оружия демонтировали, чтобы освободить место для гигантских тета-генераторов. Оставили всего два гиперорудия и полсотни гиперторпед. Ленц очень переживал по этому поводу. А если придется вступать в бой? Что тогда? Чем отбиваться? Баг от его опасений просто отмахнулся.
Еще капитана занимал вопрос, почему на столь ответственное задание, как поиск прохода к Миру Изначальному, отправили всего один крейсер, без прикрытия. Ведь Дарли должна была понимать, что так поступать нельзя, особенно в текущей ситуации. А если «Второй Порог» напорется на флот Блэки? Возможно? Вполне… Однако чем-то же дварх-адмирал руководствовалась, делая это. Жаль только, Ленц не знал, чем. Тариэль его тревоги не разделял, но и аргументов в пользу своей позиции не приводил, говоря, что все будет в порядке. Его слова капитана ничуть не успокаивали.