— Фэб, подожди, — попросил Ит. — Неприятно для Ри, я понимаю… Но почему, черт возьми, мы трое должны, а не он?
— Ты про что? — удивился Фэб.
— Почему мы должны прогибаться под Ри, а не он под нас?
— Он не умеет. Понимаешь, его просто не научили это уметь, — Фэб ласково улыбнулся и взъерошил волосы Скрипачу. — Может быть, он потом научится, но это произойдет далеко не сразу. Не волнуйтесь, пожалуйста. Все останется как прежде.
— Фэб, но… я думал, что все-таки… — Ит растерянно переводил взгляд с Фэба на Скрипача. — Что мы…
— Ит, нет. Я не врал, поверь мне. Но — нет. Я действительно так думаю. Так будет лучше для всех. И вы… не потеряете друга, который сейчас не в себе. Может, он сумеет поверить, что мы действительно не являемся тем, о чем он думает. Не сразу, конечно. Но так хотя бы надежда на это будет. Ри нужно помочь. Кроме нас, это сделать некому.
Фэб встал, подошел к стене.
«Прозрачность, — мысленно приказал он. Перед его глазами возникло звездное море, разлитое в черно-синем бархате пространства. — Спасибо, искин».
«Не за что, — беззвучно ответил тот. — Это все очень печально, рауф».
«Помоги мне соврать им. Всем. Так, чтобы они мне поверили, — Фэб зажмурился, прикрыл глаза. — Я не думал, что так быстро… что это получится сразу, как только… Бедные мои мальчики, сколько же им предстоит вынести… да еще внешность… если бы они были простыми гермо, им было бы проще…»
«Я постараюсь помочь, — ответил искин. — Чем смогу. И, Фэб…»
«Что?»
«Какое-то время назад я поздравил Ита. С чудом — ведь когда ты не одинок, это всегда чудо. Так вот, что бы сейчас ни происходило… но я все равно поздравляю с чудом. Тебя. Никто не обещал, что чудо — это просто. Но ведь оно теперь есть, оно с тобой, правда?»
«Правда, — Фэб через силу кивнул. — Вот в этом ты прав. Ты очень добрый человек, искин. Спасибо тебе».
Он отвернулся от стены и улыбнулся. Скрипач несмело улыбнулся в ответ, Ит же смотрел на Фэба настороженно, изучающе.
— Я совсем запутался, — произнес он. — У меня в голове черт-те что. Я ничего не понимаю. И…
— Это потому, что вы до сих пор продолжаете бежать, — успокаивающе сказал Фэб.
— В смысле? — не понял Ит.
— Вы все трое, в том числе Ри, привыкли за последние месяцы все время куда-то бежать. Спасаться, метаться, прятаться, уклоняться, бороться. Сейчас бежать не нужно. По крайней мере, пока не нужно. Вот вы и растерялись, — пояснил рауф. — У нас еще полчаса в запасе перед первой лекцией, поэтому сядем и спокойно поговорим.
Ит кивнул.
— Кажется, я начинаю понимать, — пробормотал он. — Может, Ри позовем? Ему это тоже неплохо бы услышать.