Даша изумленно посмотрела на рауф.
— Фэб, но…
— Подожди, — попросил тот. — А также существует одна-единственная истинная секторальная станция, один-единственный корабль Сэфес, один-единственный инструмент Бардов и одна-единственная машина перемещения. Все остальное — лишь реплики. Дубликаты. Отражения истинного образа.
— Быть того не может, — пробормотал Скрипач. — Хотя…
Он зажмурился, замер. Ит понял — рыжий пытается найти считку, роется в чужой памяти, стремясь отыскать подтверждение тому, что только что сказал Фэб. Наконец Скрипач открыл глаза и жалобно воззрился на Ита.
— Бесполезно, — признался он. — Слишком много всего, я не найду.
— Есть такая теория, — вмешался искин. — Я ее неоднократно слышал от Бардов.
— Это не теория, это факты, — возразил Фэб.
— Теория, теория, — хмыкнул искин. — Причем ничем не подтвержденная.
— Подтвержденная неоднократно, — отмахнулся рауф. — Сэфес…
— А при чем здесь Сэфес? Фэб, сейчас ты выдаешь голословное утверждение, которое ничем не подкреплено, и на его основе…
— Искин, ты, конечно, хороший человек, но при этом ты должен понимать, что есть вещи, куда интелектронным системам просто нет доступа. Неужели ты за тридцать с лишним тысяч лет существования не понял, что…
— Мне никто никогда не врал, и то, что ты сейчас утверждаешь…
— Подождите, — попросила Даша. — Теория это или нет, неважно. Мы, насколько я поняла, говорили о практическом применении сказанного.
Вошел Ри. Остановился на пороге, обвел хмурым взглядом всю компанию.
— Мы в канале, идти семь часов, — сообщил он. — А чего это вы разорались?..
— Мы не разорались, — сварливо ответил с потолка искин. — Но я настаиваю на том, что утверждения такого рода должны быть подкреплены фактами. А то, что сказал Фэб, недоказуемо.
— Господи… — простонал тот. — Хорошо, хорошо, как скажешь. Итак, о практическом применении. Искин, ты имеешь представление о том, что такое демонтаж секторальной станции?
С потолка донесся приглушенный то ли вздох, то ли всхлип.
— Значит, не имеешь, — подытожил рауф. — Но чисто теоретически представить себе, что это такое, ты можешь.
— Это смерть, — глухо сказал искин.
— В некотором смысле да, — согласился Фэб. — Но я имею в виду исключительно суть процесса.
Станцию, как он рассказал, нельзя уничтожить практически никак. Можно обездвижить. Можно заблокировать. Можно уничтожить интелектронную систему управления (спасибо, Фэб… не за что, искин). Можно — но все равно пирамида останется существовать на физическом уровне. Даже если пройдет через тело звезды, останется.
А вот демонтаж предполагает вывод станции с физического уровня. Не уничтожение в привычном смысле этого слова, нет. Именно вывод. С кораблями Сэфес точно такая же история. И с катерами, которые по сути своей часть корабля, тоже.