— Здравствуйте, это я вам звонила, — пояснила Лариса на пороге.
Женщина жестом пригласила войти. Лариса снова оказалась в уже знакомой ей квартире. Хозяйка была одна.
— Меня зовут Лариса. Я немного знала вашего мужа, — сказала Лариса, проходя в комнату.
— Ангелина, — представилась вдова. — Проходите, присаживайтесь.
— Вы простите, если мой визит вдруг показался вам странным и не совсем уместным, — заговорила гостья, принимая приглашение. — Но я сочла своим долгом попытаться как-то помочь вам.
— Да, спасибо. Но в деньгах я пока не нуждаюсь, — ответила Ангелина.
— Вы меня не поняли, — постаралась объяснить Лариса. — Речь идет не о деньгах. Я могла бы помочь вам в поисках убийцы вашего мужа. Думаю, вам это небезразлично.
— Вы? — Гусько внимательно посмотрела ей в глаза. На ее лице было написано нескрываемое удивление. — Чем же вы мне можете помочь и как? Вы что, из милиции?
— Нет, я не из милиции.
— Какое-нибудь частное предприятие? Сыскное агентство или что-то в этом роде? — попробовала снова угадать вдова.
Лариса решила, что для начала некоторые нюансы, касающиеся ее профессионального статуса, можно и опустить. Не рассказывать же женщине, пережившей недавно утрату мужа, о своем «хобби» и свойствах своей мятежной натуры… Она лишь скромно и в то же время несколько туманно подтвердила:
— Да, что-то в этом роде.
— Вы хотите мне предложить свои услуги?.. А сколько это будет стоить? — поинтересовалась госпожа Гусько тоном человека, которого деньги в данном случае волнуют, но не слишком.
— Нисколько, — просто ответила Лариса.
Ответ вызвал у хозяйки квартиры некоторое замешательство. Видимо, она не знала, что и подумать.
«Так. Еще немного, и она примет меня за сумасшедшую или аферистку. Либо за то и другое сразу». — Лариса почувствовала, что необходимо все объяснить, чтобы не оставалось сомнений и неясностей. И смущенно начала:
— Мне небезразлично случившееся. И я сама хотела бы узнать, чьих это рук дело, и найти негодяя. Но без вашей помощи я вряд ли смогу что-то предпринять. Во всяком случае, это будет намного труднее.
— А кто вы ему? — подозрительно осведомилась Ангелина.
— Случайная знакомая, — ответила Лариса.
— В таком случае я вас совершенно не понимаю, — растерялась вдова.
— Понимаете, именно я обнаружила мертвым вашего мужа — так уж получилось…
— В первый день после моего отъезда? — еще более подозрительно посмотрела на собеседницу Ангелина.
— Нет, не подумайте ничего такого, — улыбнулась Лариса. — Просто он оставил у меня в машине записную книжку.
— Записную книжку? Но вы же говорили, что случайно познакомились… — Подозрения нарастали в Ангелине словно снежный ком.