— Блеклый какой-то, — пожал плечами Андрей. — Типичный сотрудник секретной службы. Белесый такой, волосы назад зачесаны. Очень аккуратный костюм. Но внешность совершенно незапоминающаяся.
— Понятно, — кивнул Шани. Теперь он выглядел потерянным и очень несчастным: таким шеф-инквизитора явно никогда не видели. Андрей заметил, что пальцы Шани, сжимающие пластинку передатчика, дрожат. — Знаете, Андрей Петрович… Возьмите эту дрянь и утопите в болоте. Пожалуйста.
Андрей утвердительно качнул головой.
— Вообще-то это правильно, — сказал Шани, когда пластинка передатчика уже была убрана Андреем на прежнее место, а травяной отвар все-таки выпит. — Знаете, за время здесь я понял, что людьми движет только инстинкт самосохранения. Нам толкуют про мораль, идеи, праведность и неправедность, Заступник сказал, что блажен тот, кто голову положит за други своя…
— Это не Заступник, — поправил Андрей. — Это из Библии.
— Да? Ну ладно, допустим. Тем не менее, вы, блестящий доктор, гуманист и идеалист, не захотели стать спасителем целой страны, которая тонет в дерьме. А потому, что вам на костер не хочется. Известно ведь, что болезни лечатся целованием чудотворных икон, а тут вылез неведомо откуда лекарник и давай какие-то уколы делать. Да на костер его, и всего-то делов. И про невмешательство вы, доктор, слукавили… где же тут невмешательство, если в вашу совершенно частную жизнь залезли самым непристойным образом? Ну хотите вы принимать наркотики — кого, кроме вас, это касается? Так ведь нет…
— Пожалуй, ты прав, — не стал спорить Андрей. Он задумчиво смотрел в темную от времени столешницу и бездумно скользил пальцем по древесному рисунку. — Однако наступает момент, когда нужно действовать вне всяческих инстинктов. Тебе ведь нельзя в столицу, не так ли? Первый же патруль тебя если не пристрелит, то бросит в тюрьму. И ты тоже пойдешь на костер — по меньшей мере, за убийство того капитана, — он мотнул головой в сторону камзола. — Но завтра с утра мы с тобой поедем в столицу — спасать тех, кого еще можно спасти.
Шани кивнул.
— Да, поедем. Потому что люди… наверно. Да и вообще, — он поболтал остатками отвара в своей кружке, — странную мы с вами тему выбрали для разговора.
И с этими словами он уснул. Кружка выскользнула из его пальцев и скатилась на колени, травяной отвар расплескался, но Шани этого не заметил. Андрей осторожно взял кружку и посмотрел в окно — метель заканчивалась, а ночь стала белой-белой, и на небе проглянула луна сквозь хлопья уходящих на юг туч. Поставив кружку на стол, Андрей стал собираться на улицу — надо было зажечь фонарь.