— Как долго это будет продолжаться? — спросила Хейли.
— Столько, сколько потребуется, — ответила Рейчел.
У Хейли закончились вопросы. К их столику подошла официантка по имени Джейн, поставила перед Рейчел кружку с пивом и выжидающе улыбнулась Максу.
— Мне — то же самое, что ей. — Он указал на напиток Рейчел.
— Темное пиво, — сказала Джейн.
Хейли протянула меню Максу:
— Я уже выбрала.
Пока Макс просматривал меню, Рейчел предупреждающе взглянула на сестру, которая едва заметно улыбалась.
Сделав заказ, Макс закрыл меню и оперся локтями о стол. Посмотрев на Хейли, спросил:
— Ваша сестра сказала, что вы работаете бухгалтером.
— Почти три года.
— С тех пор, как приехали в Хьюстон?
— Мы приехали сюда за год до того, как я окончила университет. Из Билокси. — Хейли откинулась на спинку стула и стала водить большим и указательным пальцами по верху кружки. — А вы из Хьюстона?
— Я здесь родился и вырос. Но мои школьные годы прошли вдали от Хьюстона.
— Чем вы занимаетесь?
— Моя семья владеет компанией «Кейс консолидейтед холдингс». Ею управляем я и мой брат.
— Я слышала об этой компании. — Хейли одобрительно кивнула и толкнула Рейчел в колено. — А что именно вы там делаете?
— Я главный исполнительный директор.
— Ну, вы все друг о друге выяснили? — прервала их Рейчел.
— Не совсем, — сказал Макс, глядя на Хейли. — Ваша сестра последние дни очень взволнована. У нее проблемы?
— Макс! Тебя это не касается.
Хейли уставилась на Макса, словно на рыцаря, который явился их спасти. Рейчел сжала руку сестры, предупреждая, чтобы та молчала о Броуди и деньгах.
— Я думаю, ваша сестра хочет рассказать мне, что происходит.
— Ничего серьезного. Мне просто придется отложить переезд моего агентства в более просторное помещение. — Рейчел старалась говорить непринужденно, с невозмутимым выражением лица.
— Почему?
— Возникли финансовые трудности. Никакой катастрофы не произошло. Обычные будни предпринимателя. Тебе об этом хорошо известно. Разве в компании не возникли сложности, когда приехал Натан? Говорят, вы чуть не подрались.
Макс пренебрежительно выдохнул:
— Это преувеличение.
— Кто такой Натан? — спросила Хейли.
— Мой сводный брат. Он начал работать в компании год назад и с тех пор доводит меня до белого каления. — Макс потягивал пиво и выглядел так, будто сказал все, что хотел.
Хейли оперлась локтями о стол и положила подбородок на сложенные руки:
— Зачем он это делает?
Пока Макс рассказывал о невыгодном для компании приобретении, Рейчел тайком на него поглядывала. Его лицо оживилось, а в голосе слышались разнообразные эмоциональные нотки. Страстность Макса пленила Рейчел с самого начала.