Итальянские асы, 1940-45 (Альманах «Война в воздухе») - страница 14

Итало-германское наступление, имевшее целью прорвать линию Газала — Бир-Хачим. Началось 26 мая 1942 г. внезапным ударом 59 самолетов С.202 по крупной авиабазе союзников в Гамбуте. Итальянцы обнаружили на летном поле стоящие крыло к крылу 24 истребителя «Киттихаук». Пилоты С.202 заявили об уничтожении всех «Киттихауков», однако документы RAF содержат упоминания всего о двух поврежденных, но не уничтоженных, истребителях из 250-й эскадрильи.

После обеда в атаку пошли танковые дивизии корпуса «Африка», в то время как С.200 и CR.42 совместно с самолетами люфтваффе наносили удары по тылам обороны противника. Вечером Тобрук подвергся массированному налету, в котором приняло участие около 800 итальянских и немецких самолетов.

Как и большинство самолетов, попавших на Восточный фронт, истребитель С. 200 абсолютно не подходил для эксплуатации в условиях жестоких морозов. Капоты двигателей этих истребителей в обязательном порядке закрывали чехлами, а перед запуском моторы требовалось прогревать горячим воздухом. Надо сказать, зимой итальянские истребители поднимались в небо в исключительных случаях. На снимке — истребитель С.200 из 22-й отдельной группы. Обратите внимание на нарисованную на борту фюзеляжа ниже кабины характерную эмблему группу.

Снимок сделан в Запорожье осенью 1941 г. истребитель С. 202 имеет полный комплект «символики» Восточного фронта — желтое кольцо вокруг фюзеляжа за кабиной летчика, белые треугольники на нижних поверхностях плоскостей крыла в районе крепления основных опор шасси. На этом самолете часто летал командир 369-й эскадрильи капитане Джиавани Червелли. На его счету 13 групповых побед, одержанных в России.

Знаменитый ас люфтваффе (115 побед) полковник Вернер Мельдерс в кабине истребителя С. 200. Снимок сделан во время посещения оберстом 22 группы, вскоре после ее прибытия на Восточный фронт в августе 1941 г.

После падения Тобрука войска стран Оси продолжили преследование отступающего противника, покрывая по 50 км за сутки. Авиация оказалась в критической ситуации, так как не успевала перебазироваться на восток вслед за наступающими механизированными соединениями сухопутных войск. Поддержка с воздуха сил Роммеля заметно ослабела, что было несомненной удачей для британцев. В противном случае отступление грозило превратиться в повальное бегство вплоть до ворот Каира. Самолеты RAF, которые могли бы прикрыть отходящие на восток колонны, в небе практически не появлялись.

Отступление остановились на последнем рубеже, прикрывавшем подступы к столице Египта — у Эль-Аламейна. Здесь были оборудованы фортификационные укрепления, установлены минные поля, сюда перебросили свежие части из резерва. С другой стороны, войска Роммеля выдохлись, их линии коммуникаций оказались растянутыми, да и сама местность не благоприятствовала маневру механизированными частями — излюбленной тактике германского фельдмаршала. Кроме того англичанам наконец удалось наладить тесное взаимодействие подразделений 8-й армии с подразделениями ВВС Пустыни, причем кооперация не нарушалась даже при действиях ночью. У итальянской армии подобной системы взаимодействия так и не появилось. Части Regia Aeronautica никогда не гарантировали тактической поддержки сухопутных войск. Отсутствие системы взаимодействия армии и ВВС фатально сказалось на результатах африканской кампании итальянцев в целом.