Алексей просто всей кожей чувствовал приближение противника. Мистика? Да как сказать… о таких вещах ему слышать уже приходилось.
Появился посыльный от капитана-танкиста, его Ракутин тотчас же направил за броневиком. Тот, порыкивая двигателем, уже проломил забор и выкатил на улицу, направляясь к штабу.
Стряхивая с формы пыль, торопливым шагом приблизился капитан Лопатин.
– Ну, товарищ капитан, чем порадуете? Как у вас с формированием батальона?
– В целом – неплохо. Триста восемнадцать штыков, три пулемета. Правда, с боезапасом… не очень хорошо. По двадцать-тридцать выстрелов на ствол… и всё.
– Здесь поможем, есть кое-что. Да и на станцию отправьте взвод – пусть пошуруют в грузовиках. Авось, и там что-то отыщется.
– Сделаем. Какие позиции нам занимать?
– Вот, – развернул карту Ракутин. – Здесь окопы уже есть, их пока занимают мои бойцы. Тоже сборная солянка, откровенно говоря… но хоть вооружены относительно неплохо. Одну роту – вот сюда, тут народа мало. Остальные пусть зацепляются за дома, роют, если успеют, щели и окопы. На чердаки лезут – оттуда обзор неплохой. Я тут милиционеров наладил, чтобы они нам бутылок с бензином заготовили – сколько смогут. Так что вы и это имейте в виду. Главное – выбить их танки!
Вот и всё.
Больше ничего уже не успеть сделать. Теперь – только ждать. С каждой минутой ощущая неумолимое приближение стальной армады бронированных машин, капитану уже казалось, что от их гусениц подрагивает земля. И даже понимая, что всё это – просто игра воображения, он никак не мог отделаться от мысли, что ещё секунда – и рухнет под напором брони соседний дом. Выглянет из развалин и пыли короткий ствол танкового орудия…
Ракутин даже головою помотал, словно стряхивая прилипшее наваждение. Нет, так воевать нельзя!
Быстрым шагом пробежала группа бойцов, кативших со станции сорокапятимиллиметровую пушку. Надо же – ещё одну нашли! Молодец Горяев, не сидит на месте просто так!
Ещё час прошёл…
Паника, царившая на станции после налета штурмовиков, понемногу улеглась. Удалось даже как-то организовать толпу, оттеснив её от путей, чтобы не мешались при посадке. Удачно спихнув всё это на Ждановича, капитан выбрался к артиллеристам. Здесь и нашел его старшина, притащивший с собою котелок с кашей.
– Вот, товарищ командир, угощайтесь – больше перекусов не будет.
– Отчего так?
– А кончилось всё. Последнюю крупу в котел отправили, последний ящик с патронами вскрыли. Нет больше моего старшинского хозяйства…
– А на станции поискать? Неужто и там ничего нет? Одних грузовиков – чуть не десяток, да подводы эти…