Ещё несколько минут – и на горизонте появилось облачко пыли. Кто-то двигался по дороге. Наши? Прорвались-таки?
Облачко росло, ширилось. Ещё минута – и стало возможным различить – шли грузовики.
Алексей ясно различал две машины, но, скорее всего, этим не ограничивалось – наверняка, позади, невидимые из-за облака пыли, ехали ещё какие-то автомобили. Ехали быстро, было очевидно, что их пассажиры очень спешат. Ну, насколько это, конечно, возможно – на такой-то дороге… Бинокль сам собою прыгнул в руку.
Да, это наши грузовики. В кузове видны вооруженные люди – в советской форме, между прочим! Стало быть, наши отступают?
Облако пыли прорезала зеленая ракета, выпущенная вправо по ходу движения.
Ага…
Вот, значит, как?
«…Пусть при подходе дадут зеленую ракету вправо от дороги…»
Дали. Пожаловали-таки, гости дорогие!
Отложив, ненужный более бинокль, капитан повернулся к посыльному.
– Саперам – сигнал! Пусть минируют дорогу!
Спихнуть в ямки готовые мины, быстро высыпав сверху несколько пригоршней земли и бросить поверх всего плащ-палатки – пара-тройка минут. А кое-где и этого сделать не успели. Ну, на этот-то счет уже командир саперов позаботился. Некоторые доски уже были заранее надпилены – их просто протолкнули вперед. Так, чтобы надпиленная часть оказалась прямо над миной…
Загнав в ракетницу (которую, ему притащил хозяйственный старшина) патрон, Алексей щелкнул курком.
Стрелять?
Или обождать, пока грузовики въедут на минное поле? Но, радист говорил про танки… А их-то пока и не видать! Тратить мины на грузовики – танки вперед не пойдут! Ударят издали, прикрывая пехоту – и амба!
Пах!
Красный шарик ракеты полетел прямо в стекло первого грузовика.
Разумеется, он не долетел. Просто не успел, сбитый в пыль свинцовым вихрем, который стеганул по дороге со стороны моста и со ската холма.
Два станкача на оборудованной позиции – это кое-что! И даже больше!
Спасаясь от летящих прямо в лицо пуль, водитель первой машины вывернул руль, уводя её из-под обстрела. А вот на тормоз не нажал. Возможно, просто не успел – пулеметная строчка прошлась прямо поперек лобового стекла. И – как результат, грузовик, резко клюнув носом, развернулся поперек дороги.
Хрясь!
Сзади в него впечатался второй…
Звук удара был слышен даже здесь – капитан только головою покачал. Однако! А пулеметы все не умолкали.
Находящиеся в кузове люди, выпрыгивали на дорогу, вскидывали винтовки. Некоторые даже успели сделать по нескольку выстрелов…
Но было поздно.
От дороги метнулись в сторону несколько фигурок.
– Взять! – ткнул Ракутин рукою в их сторону. – Хоть одного! Целым, да каким угодно – лишь бы говорил!