Кочевали в тайге эвенки. Учан, Атан, Умун. Хорошо промышляли зверя. Но всегда были голодны. В рваных чумах жили. Отбирал у них все злой хозяин.
Плохо было эвенкам. Умирали дети. Падали олени и собаки. Горько плакали эвенки. На жизнь худую жаловались.
Однажды сошлись Учан, Атан и Умун. Стали спорить, кто на земле самый счастливый. Учан говорит:
— Хозяин неба — солнце!
Атан:
— Хозяин тайги — дедушка медведь!
Умун:
— Хозяин реки — зубастая щука!
Решили счастливых спросить, как счастье добыли. Пошли к солнцу. Спрашивают:
— Счастливый! Всегда ты веселый, горящий?
В это время туча закрыла солнце. Потускнело солнце. Опечалилось. Ушли эвенки.
Пришли к хозяину тайги, к дедушке медведю.
— Дедушка, ты счастливый. Все тебя боятся. Всегда ты сыт?
Медведь не отвечает. Катается по траве. Лапами землю роет. Видят эвенки: около медведя колода валяется, из нее туча пчел вылетает. Облепили пчелы медведя, жалят.
Убежали эвенки. Пришли к реке. Сеть большую забросили. Щуку зубастую поймали. Спрашивают:
— Ты всегда жирная, сытая. Все рыбы тебя боятся. Ты — счастливая?..
Смотрят эвенки: щука корчится, бьется, умирает она. Спрашивают эвенки у рыб, что с зубастой щукой случилось. Налим насмешливо отвечает:
— Жадная щука пасть разинула. Не заметила — и колючую рыбу проглотила. Рыба та распорола ей брюхо острыми перьями!..
Опечалились эвенки. Пошли.
Собрались в большом чуме. Стали думать, как отыскать счастливого. Решили пойти к Ленину.
Долго собирались. Еще дольше шли. Пришли к Ленину. Шапки сняли. Поклонились. Говорят:
— Ум твой потревожим. Немножко тебя спросим: помоги найти счастливого на земле…
Ленин эвенков спрашивает:
— Долго ли искали счастливого?
— Всю жизнь искали прадеды, деды, отцы. Нам и детям нашим наказали искать!
— Не нашли счастливого?
— Нет, не нашли!..
— Плохо, эвенки, искали. Загляните в свои чумы! Эвенки посмотрели друг на друга. Улыбнулись. Каждый думает: «Не я ли самый счастливый?»
Поклонились эвенки Ленину. Обратно в тайгу пошли. Приходят в стойбище. Узнать его не могут. Всюду новые чумы стоят. Олени жирные пасутся. Жены и дети веселые песни поют. Собаки от голода не воют. Лежат сытые, на солнце. Заходит Учан в свой чум. Его встречает мать:
— Учан, радость в твоем чуме: жена сына родила… Учан выбежал из чума. Кричит на все стойбище:
— Я — счастливый! Сын у меня в новом чуме родился! Вошел Атан в свой чум. Его встречает отец:
— Атан, счастье в твоем чуме: все оленихи с оленятами стали! Стадо твое удвоилось!
Выбежал из чума Атан. Радуется, всем кричит:
— Я — счастливый! Стадо мое удвоилось! Вошел Умун в свой чум. Его встретил сын: