- Эти дуэлянты уже ушли, вы опоздали, - сказала девочка.
- Отправляемся в зал наград, - скомандовал Филч. - Староста, следи за первокурсниками.
Вскоре они были уже в соседнем с нужным зале.
- Принюхайся-ка хорошенько, моя милая, они, должно быть, спрятались в углу, - обратился Филч к миссис Норрис.
- Они где-то здесь. Наверное, прячутся, - заявил завхоз в зале наград. Но зал уже пустовал.
- Попробуй учуять эту парочку, - обратился к Ириссахсу Гарри.
Василиск соскользнул на пол и вместе с кошкой принялся искать дверь, через которую нарушители покинули зал.
Вскоре из коридора раздался грохот, и все бросились туда. Но гриффиндорцев уже не было. Преследование было долгим и уже казалось, что след беглецов потерян и те успеют вернуться в свою гостиную и сделать честное гриффиндорское выражение лица, когда Гарри остановился и щелкнул пальцами, призывая домовика.
- Ученики бродят по школе. Где? - спросил он у домового эльфа.
Тот на мгновение задумался и объявил.
- Они сейчас в коридоре заклинаний, Гарри Поттер, сэр.
Вскоре преследователи, к которым по пути присоединился Риссиус, загнали гриффиндорцев в тупик.
- Они в ловушке, - прошипел древний змей. - Там закрытая дверь в коридор с собакой. Она заперта и не угрожает ученикам. Иначе бы я её уже убил.
Гарри перевел всем слова василиска.
- Снова я их ловлю у запретного коридора, - сказал запыхавшийся Филч.
- Надеюсь, они не вспомнят заклинание Алохомора для отпирания дверей,- громко сказала Гермиона.
И её услышали.
- Алохомора, - произнес Рон и беглецы скрылись за дверью, захлопнув ее за собой.
Драко и Катрин выразительно закатили глаза. Из-за двери донеслось напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание.
- Не то, чтобы я была бы опечалена смертью Лонггботтома и Уизли, но возможно стоит вмешаться, - лукаво сказала пятикурсница.
Тело Риссиуса ударило в дверь, срывая её с петель. За ним направились и ученики.
В результате в запретном коридоре оказалась странная кампания. В конце коридора стоял гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз, три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, три открытых слюнявых рта с желтыми клыками, из которых веревками свисала слюна. И теперь все поняли, почему школьникам категорически запрещалось входить в этот коридор. Перед псом стояла парочка гриффиндорцев, готовых влезть куда угодно, только бы не попасться завхозу. Следующим свивал свои кольца гигантский василиск, готовясь стремительным ударом смести пса. Единственной проблемой стража являлись те, кого он стремился защитить. Они не давали ни атаковать, ни взглянуть в глаза псу. Невилл и Рон уже не знали, какое чудовище страшнее, и не двигались с места. Последними стояли ученики и завхоз. Гарри, Драко и Катрин болезненно кривились. Им было очень неуютно в этом коридоре.