Но, конечно же, мирно сосуществовать не удалось. Уже на следующее утро они сцепились со Снейпом. На этот раз дело ограничилось словесной пикировкой - очень ехидной пикировкой, и слова порой ранили больнее любых заклинаний.
Джеймс был преисполнен стремления честно выполнить просьбу Лили, но Снейп выводил его из себя. Складывалось впечатление, что он нарочно нарывается на драку. Понять бы еще, зачем? Естественно, к их перепалке присоединился Сириус, который просто не мог не вмешаться и оставить друга разбираться в одиночку. В результате, стычка неизбежно переросла бы в драку, если бы не своевременное вмешательство Ремуса, как всегда стремившегося всех помирить. Он рявкнул на друзей и практически насильно утащил их завтракать. А в Большом зале Снейп сел c самого края гриффиндорского стола - никто не захотел сесть рядом с ним, и вокруг него тут же образовалась пустота - и они только время от времени обменивались убийственными взглядами.
* * *
Лили очень хотелось поговорить с Северусом: происходило что-то странное, и ей просто необходимо было выяснить, что именно. И потом, вдруг это поможет помирить мальчиков? Но тот весь день избегал ее попыток заговорить с ним: на уроках садился подальше от их компании, что, в общем-то, было вполне естественно, ее записки игнорировал, а с первым ударом колокола загадочно исчезал, появляясь только с началом следующего урока.
Зато после травологии он подошел к ней сам. Как тогда, в сентябре, когда пытался поговорить с ней в последний раз. Возможно, причина была в том, что только на этот предмет Лили ходила без Джеймса. Да и вообще, из Мародеров травологию посещал один Ремус, который вместе с Алисой подозрительно посмотрел на Северуса, потом на Лили, словно спрашивая, нужно ли им остаться. Лили мотнула головой и махнула им - идите.
За эти годы Северус нисколько не изменился, разве что вырос: все такой же худой, сутуловатый, черные волосы падают на лицо, наполовину закрывая его, а в непроницаемо-черных глазах затаилась тщательно скрываемая тоска. Лили вздохнула: она все еще жалела о разрушенной дружбе.
Они медленно брели вдоль озера, которое шло рябью под порывами ветра. Ветер трепал волосы Лили, уничтожая прическу, развевал полы мантии и холодил ноги. Небо хмурилось, и Лили озабоченно глянула на сгущающиеся тучи: может, им стоит вернуться в замок, пока не пошел дождь? Но предложить это вслух она не решилась.
Северус резко остановился и посмотрел девушке прямо в глаза:
- Лили… Помнишь, ты сказала, что если я откажусь от идей Волдеморта…
Лили моргнула: понимание происходящего медленно доходило до ее сознания. Неужели, он все-таки понял, наконец?..