- Извини, Гарри, шах и мат!
- Я не могу в это поверить.
- Придется. Наш маленький братик рано или поздно обыгрывает всех, с кем играет. Так что смирись, Гарри, - хлопнул по плечу мальчика Фред, вместе с братом и сестрой уже некоторое время наблюдавший за игрой. - Лучше идем играть в прятки - нечего сидеть в доме в такой замечательный день.
И правда - светило солнышко, а по лазурном небе плыли белые облака.
Дети выбежали на улицу.
- Кто будет считать?
- Джинни, как самая младшая, - тут же сказал Рон.
- Эй! - надулась девочка. - Я не хочу считать, я прятаться хочу!
- Джин, успокойся. Ты тоже будешь прятаться.
- Но я хочу теперь!
- Джин!
Но девочка не слушала, она только еще сильнее насупилась и отошла в сторону. Братья растеряно на нее смотрели.
- Если она не хочет, то считать буду я, - предложил вдруг Гарри.
На том и порешили.
Они проиграли до вечера. Когда Молли позвала всех в дом, на улице начало темнеть, а часы показывали уже восемь вечера.
- Ребята, я пойду. Уже поздно, - сказал Гарри, заметив, сколько времени.
- Гарри, дорогой, хоть поужинай! - обратилась к нему миссис Уизли.
- Спасибо, миссис Уизли, но я поем дома. Уверен, мои родители уже волнуются. Можно воспользоваться вашим камином?
- Конечно.
- Спасибо. До свидания, миссис Уизли, мистер Уизли, - попрощался он с матерью и отцом Рона, Джинни и близнецов, который несколько минут назад вернулся домой. - Пока, ребята, - помахал мальчик рукой друзьям.
- Пока, Гарри. Встретимся завтра.
Мальчик подошел к камину и, бросив туда щепотку летучего пороха, назвал адрес дома:
- Поттер-менор!
Огонь вспыхнул и унес волшебника в родной дом.
Угли в камине дома Поттеров в Годриковой долине вспыхнули, и из камина вышел младший представитель этого старинного рода. Лили, сидевшая в гостиной и читавшая книгу, подняла и глаза, но увидев сына, вернулась к чтению.
- Привет, мама.
- Привет, Гарри, - ответила сыну женщина, не отрываясь от книги. - Еда на кухне, попроси эльфов разогреть.
- Хорошо.
Гарри прошел на кухню и попросил Фанни разогреть ему поесть. Поужинав и поблагодарив эльфийку, он пошел в свою комнату. Проходя мимо гостиной, он увидел родителей, тихо о чем-то разговаривающих. Он вошел в комнату.
- Ты что-то хотел, Гарри? - заметил сына Джеймс.
- Нет, - покачал тот головой. - Я только зашел пожелать вам спокойной ночи. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, дорогой, - попрощалась с ним Лили.
- Спокойной ночи, - произнес Джеймс.
- Ани уже спит?
- Да.
Гарри развернулся и вышел из гостиной. Поднимаясь по лестнице, он оглянулся - Лили и Джеймс не смотрели на него, а из-под двери сестриной комнаты выбивалась тонкая полоска света - Анабель боялась спать в темноте, в отличие от брата. Мальчик посмотрел на правую руку - на безымянном пальце тускло поблескивало кольцо-портал. Он какое-то время смотрел на украшение. Потом, словно приняв решение, Гарри осмотрелся и сжал ладонь в кулак. В следующее мгновение на том, месте, где он только что стоял, никого не было. Из тени стоящей рядом пальмы вышла Фанни - она видела, как исчез Гарри.