Когда зелье находилось на второй стадии приготовления, и Северус собирался измельчить листья асфоделя, в камине взревел огонь, и там показалась голова Альбуса Дамблдора. От неожиданности зельевар выронил корень из рук, который целиком попал прямо в котел, и от этого зелье вспенилось, почти сразу приобретя коричневатый с серым отливом оттенок.
«Черт! Весь труд дементору под плащ! И почему Альбус умудряется всегда приходить не вовремя?» - Снейп был готов крушить и рвать, поэтому ему стоило немалых усилий, повернувшись, по возможности спокойным голосом спросить:
- Директор? Что-то случилось?
Дамблдор пару раз оглядел комнату и, видимо, этот осмотр не дал положительных результатов, так как Альбус каким-то обреченным голосом произнес:
- Северус, зайди срочно в мой кабинет, - проговорив это, он исчез в пламени камина.
- Мерлин, будет ли мне сегодня хоть немного покоя? - устало поинтересовался он или у Мерлина или у самого себя, но ответом ему была лишь тишина. Снейп вздохнул и, бросив обреченный взгляд на испорченное зелье, вышел из комнаты, направляясь в кабинет Дамблдора и гадая, что же стряслось на этот раз.
- Альбус? Что произошло? - он вошел в ярко освещенную комнату и сел в кресло, расположенное напротив стола. Все тот же уютный приветливый кабинет: вычурные хрупкие приборы на столе и полках, старинные ветхие книги, в углу стоит, мерцая голубоватым светом, Омут памяти, на жердочке, засунув голову под крыло, посапывает феникс. Ничто бы не предвещало беды, если не взволнованный директор, который нервно ерзал на своем стуле, тревожно поблескивая глазами из-за очков-половинок.
- Гарри! - внезапно воскликнул он так громко, что Фоукс, удивленно курлыкнув, проснулся и распахнул свои золотисто-черные глаза. - Он у тебя в подземельях, Северус?
- Нет, - нахмурился тот, смотря в глаза Альбусу и пытаясь понять, чего же тот так испугался, - А что случилось? Поттер куда-то исчез?
- В том-то и дело, что да, Северус, - директор схватил со стола маленькую сферу, в которой что-то ярко поблескивало, и начал вертеть ее в руках. Снейп никогда не видел Альбуса настолько не в себе. - Его нигде нет.
- Как это: нигде нет? - переспросил зельевар, чуть наклонившись вперед. - Вы в этом уверены? А может, Поттер всего лишь сидит где-нибудь в библиотеке, забившись в темный угол, и делает эссе? Хотя я в этом очень сильно сомневаюсь. Вы ведь не давали ему разрешение на посещение Запретной секции? Или он может быть на квиддичном поле, этот мальчишка только и делает, что…
- Нет, Северус, - перебил его Дамблдор, - Мы не давали ему разрешения, и в библиотеке и на квиддичном поле его нет. Его не было и на обеде, понимаешь?