* * *
Люциус явился со старостата и обрадовал одноклассников:
- Макгонагалл просила передать, чтоб каждый принес на пару сову. Будем их трансфигурировать.
Барти уже успел отослать своего филина с вопилкой родителям. Ему было не с чем идти на пару. Прихватив метлу, он вышел на улицу, взлетел с места. Погода была безветренная, летуна не сносило в стороны. Он вознесся на уровень четвертого этажа, заглянул в окно кабинета предсказаний. Старуха миссис Фэйтловер, поливавшая свои кактусы, повертела пальцем у виска. Барти описал круг почета вокруг башни Хафлпафа, напоминающей истукан с острова Пасхи, и направился к соседней башне - там находились апартаменты директора. Дамблдора не было в кабинете. Краучу бросилась в глаза клетка с фениксом.
Он развернулся и боком подлетел к окну. Вытащил палочку:
- Алохомора, - окно распахнулось. - Акцио!
Клетка с фениксом прыгнула ему в руки, Барти чуть не свалился с метлы, но умудрился сохранить равновесие, самому не упасть и клетку не уронить. Довольный собой, Барти спикировал на землю, скинул мантию, прикрыл клетку и устремился в Выручай-комнату.
Водрузил клетку на длинный дубовый стол, сделанный из сломанных гробов. Догадываясь, что предстоит неприятная процедура, феникс возмущенно захлопал крыльями. Барти превратил его в филина. Гневно крича, птица забилась в клетке, как только Барти протянул длань, чтобы перенести клетку, новоиспеченный филин извернулся и щелкнул клювом, пытаясь откусить Краучу палец. Барти успел отдернуть руку. Наложив на птицу Империо, чтоб не буянила, он потащил свой трофей в кабинет трансфигурации.
Вовремя успел. В этот момент в кабинет возвернулся Дамб. Обнаружив пропажу, он немедленно позвал эльфа и завопил на него. «В туалет сходить нельзя, фениксов воруют!» Домовой божился, что ничего не знает. В эту секунду раздался стук в дверь.
- Что тебе нужно, Блэк?
- Вам нужно повесить антивандальные заклинания на окна, сэр!
Дамб, готовый всех растерзать, перебил Нарциссу:
- Почему не на уроке???
- Сэр, я увидела, как Крауч утащил вашего феникса через окно! На метле подлетел. Я и побежала вас предупредить...
- Иди на урок, Блэк. - побагровел директор.
В этот момент семиклассники поприветствовали Макгонагалл вставанием, водрузили на парты клетки с совами. На кафедре возвышалась клетка с флегматичным вороном, окинувшим новоприбывших людей и птиц философским взором, после чего ворон спокойно занялся чисткой перьев.
- По программе на седьмом году обучения начинается Высшая Трансфигурация. Программа очень идеализирует среднестатистического студента. Чиновники от образования у себя в уютных кабинетах не представляют, что в седьмом классе рановато изучать... - профессор Макгонагалл сверилась с программой и ядовитым голосом прочитала: - превращение сумки в крокодила, при том, что половина стюдентов до сих пор не умеет превратить книгу в тарелку. Готовьтесь к превращению предмета в живое существо! Предупреждаю, что такое задание будет в половине экзаменационных билетов.