Теперь задачей Хрущёва было поднять обоих на ступеньку выше. И надо было спешить. Смерть Сталина воскресила в народе надежды на лучшую жизнь. По северным, сибирским, уральским и дальневосточным лагерям покатилась волна жутких восстаний. Кумов и вертухаев ловили и варили в железных бочках. Да, именно так: наливали воду, разжигали большой огонь и варили, словно уху из осетрины. Возникла угроза того, что несколько восстаний сольются в одно большое движение сопротивления, которое не удастся подавить, и тогда сотни тысяч, а то и миллионы зэков вырвутся на просторы Советского Союза. Перед вождями в Кремле стоял вопрос: что делать?
Кстати, в последние годы появились сообщения о том, что численность населения ГУЛАГа на момент смерти товарища Сталина составляла жалких полтора миллиона заключенных. И публикуются подтверждающие документы.
С документами спорить не будем. Просто вспомним, что к моменту смерти товарища Сталина в нашей стране, где так вольно дышит человек, был не один ГУЛАГ — их было одиннадцать, Даже одиннадцать с хвостиком — с весьма длинным хвостиком. Вот перечень независимых друг от друга главных лагерных управлений и их руководителей по состоянию на 5 марта 1953 года:
1. Главное управление лагерей (ГУЛАГ), начальник — товарищ Долгих И. И.
2. Главное управление лагерей железнодорожного строительства (ГУЛЖДС) — товарищ Смолянинов А. А.
3. Главное управление лагерей горно-металлургической промышленности (ГУЛГМП) — товарищ Добровольский H.A.
4. Главное управление лагерей промышленного строительства (ГУЛПС) — товарищ Комаровский А. Н.
5. Главное управление строительства на Дальнем Севере (Дальстрой) — товарищ Митраков И. Л.
6. Главное управление лагерей лесной промышленности (ГУЛЛП) — товарищ Тимофеев М. М.
7. Главное управление лагерей гидротехнического строительства (Главгидрострой) — товарищ Рапопорт Я. Д.
8. Главное управление лагерей по строительству нефтеперерабатывающих заводов (Главспецнефтестрой) — товарищ Барабанов В. А.
9. Главное управление лагерей слюдяной промышленности (Главслюда) — товарищ Карасев И. А.
10. Главное управление лагерей асбестовой промышленности (Главасбест) — товарищ МитюковА.П.
11. Специальное главное управление (СГУ) — товарищ Харитонов Ф. П.
К этим главным управлениям примыкало и Главное управление строительства шоссейных дорог (ГУШОСДОР), которое тоже имело собственные лагеря. Рабсила ГУШОСДОРа была не полностью из лагерей, а частично, вернее — преимущественно.
Помимо главных управлений существовали отдельные управления, ГУЛАГу не подчиненные, среди которых: