— И не думал! Но в Рождество я был так удручен и избегал любых о тебе разговоров, что мать решила, что мы поссорились. И, видимо, решила помочь. Чему я, сердись не сердись, очень рад. Я приветствую любую помощь в этом деле.
Карен хотела возмутиться, и не смогла. Вид обнаженного мужского тела действовал на нее возбуждающе. Прикрыв глаза, она попросила:
— Уйди, пожалуйста! Мне нужно спуститься вниз! Мои родители наверняка уже здесь!
Перевернувшись на живот и сверкнув поджарыми ягодицами, Иден согласился.
— Наверняка. И моя мать уже ознакомила их с положением вещей. Но тебе нечего стесняться, ведь мы помолвлены и скоро наша свадьба.
Он сказал это как само собой разумеющееся. Времени на споры не оставалось, поэтому Карен скомандовала уже строго:
— Выйди, мне нужно привести себя в порядок!
Иден заупрямился.
— А чем я тебе мешаю? Приводи, пожалуйста.
Но одна только мысль встать при нем с постели в таком виде привела Карен в состояние ярости. Она схватила подушку и принялась колотить ею по его вздрагивающей от смеха спине. Иден уходить не собирался, и его сопротивление прекратил лишь громкий стук в дверь и настойчивые слова барона:
— Артур, вы скоро? Здесь виконт и виконтесса Сент-Левен!
Иден нехотя ответил:
— Уже идем! — И резко поднялся с постели. С сожалением посмотрел на сидевшую в кровати Карен с разметавшимися по плечам волосами. — Что ж, соблазнение придется отложить. А жаль. Но, надеюсь, ты останешься сегодня на ночь?
Карен сердито зафыркала.
— Жди хоть до второго пришествия!
Он строптиво возразил:
— Так долго не смогу. Если только неделю. До свадьбы.
Она не поверила своим ушам.
— Неделю? До свадьбы? Что за чушь?
— А чем ты объяснишь то, что мы живем вместе, если не скорой свадьбой?
Карен открыла рот, чтобы возразить, но закрыла его, так и не придумав, что сказать. В самом деле, что она может сказать своим крайне консервативным родителям? Отец будет недоволен уже тем, что ее застали в постели с женихом. И никто ей не поверит, если она примется утверждать, что между ними ничего не было.
Артур смотрел на нее, оценивающе прищурив глаза. Заметив, что ей нечего сказать, повеселел.
— Ладно, я ухожу. Можешь спокойно одеться. И, пожалуйста, поскорее спускайся. В доме нужна хозяйка.
Он не успел закрыть за собой дверь, как в спину ему прилетела довольно-таки увесистая подушка. Рассмеявшись, он вышел в коридор, и Карен перевела дух. Спустив ноги с постели, сладко потянулась. Вставать не хотелось, сказывалась бессонная ночь, но не могла же она снова упасть в постель и заснуть? Родители бы ее точно не поняли.