Народу, несмотря на поздний час, в Косом переулке, как и всегда пятничными вечерами, было много, но, на мое счастье, никто не обратил внимания на волшебника в темной неприметной мантии, возникшего около одного из домов.
Поднявшись по лестнице, я, по привычке, хотел уже дернуть за ручку, но дверь распахнулась сама собой и мягко закрылась, стоило только войти внутрь. Там меня уже ждал улыбающийся во все тридцать два зуба служка в мантии, стоившей дороже, чем моя.
- Мистер Поттер, - голос сочился сладкой патокой, - желаете столик? Отдельную комнату? Присядете у бара? Мы сегодня получили отличные вина из Франции, с виноградников…
- Погодите, - прервал я поток информации, которую все равно не смог бы усвоить. - Я хочу сесть у окна, если можно. И… - я чуть помедлил, но все-таки добавил: - Огневиски. Бутылку.
Служка поджал губы, всем своим видом показывая презрение к моему выбору и нежеланию даже слушать, надо думать, тщательно подготовленную речь о винах. Но с посетителями, тем более с победителями Волдеморта, к счастью, не спорят, а потому уже через пять минут я оказываюсь в уютном кресле около окна и потягиваю обжигающий напиток из стакана.
Наверное, это неправильно - сидеть сейчас в одиночестве, пусть и в одном из закрытых клубов магического Лондона, и упиваться огневиски. По-хорошему, следовало пойти домой, принять теплый душ, выпить свою дозу снотворного и уснуть. А еще лучше - без снотворного, хотя бы попробовать. Я ведь, все-таки, еще могу засыпать без порции зелья на ночь.
Пожалуй, так и нужно было сделать. Полежать, ворочаясь, досчитать до ста или двухсот, и все-таки забыться сном.
И проснуться посреди ночи от очередного кошмара, в холодных, липких объятиях ужаса.
Я не говорил об этом ни Рону, ни Гермионе, ни кому-либо вообще, но на исходе лета мне начали сниться кошмары. То ли в этом была виновата хандра, наползающая вместе с неспешно надвигающейся осенью, то ли просто счастье и облегчение, которыми было ознаменовано уходящее лето, окончательно развеялись.
Эйфория и ликование, как и все остальные эмоции, имеют свойство растворяться в буднях. И в периодически накатывающей апатии.
Да, война закончена и Волдеморт побежден. Можно радоваться жизни и жить дальше. И я честно радовался, и плыл по течению, но чувствовал, что с каждым днем меня все больше и больше относит к берегу.
После всех испытаний, сражений и битв, у меня не осталось ни одного человека, к которому можно было бы прийти и вывалить все, что скопилось на душе. Когда-то так можно было прийти к Сириусу, или Люпину, или даже Дамлбдору. Рассказать о кошмарах, в которых мне снова и снова на разные лады снились то Волдеморт, то Беллатриса Лестрейндж, глаза которой, полные безумия, неотрывно следили за каждым моим движением… Мне снились руины Хогвартса, и Фред Уизли, остекленевшим взглядом смотрящий в пустоту, и все защитники школы, оставившие в ней свои жизни. И снова вокруг были ревущее пламя, град осыпающихся осколков, крики и стоны.