Какой-то шорох у моей головы - и вот что-то гладкое и прохладное прижимается к моим губам. Стекло? Пахнет травами с легкой кислинкой, и от запаха моя разрывающаяся голова начинает кружиться. Сжимаю зубы - еще чего, я не буду пить! Чьи-то пальцы немилосердно нажимают на мои щеки под скулами, я непроизвольно открываю рот, чувствую, как кисло-горькая дрянь течет мне в горло, отплевываюсь, но мне тут же зажимают рот и легко, но ощутимо бьют по щеке. Так, значит, знай, кто тут хозяин. И тут же вздергивают на ноги, прижимают к стене, а руки заводят вверх, над головой, и я слышу металлическое звяканье, и тут же на моих запястьях что-то защелкивается. Опять ощущение стекла у губ, жесткие пальцы ловят меня за подбородок, опять до боли сжимают под скулами - и вливают в меня еще одно зелье, на это раз совершенно безвкусное. Несколько секунд ничего не происходит, а потом перед моими завязанными глазами начинают с бешеной скоростью нестись разноцветные квадратики, в ушах нарастает гул, мне кажется, меня втягивает в трубу, в которой дико ревет и несется поток грязной воды и все прекращается. Меня нет.
Я не знаю, сколько времени проходит, но в какой-то момент тьма начинает просветляться, оставаясь столь же тяжелой, гладкой, тягучей - и я вижу волны. Вода абсолютно черная, непрозрачная, медленная, будто нефть. И небо над водой тоже черное, но эта тьма легче, невесомее. А между этими двумя пространствами тьмы появляется мертвенный свет. Белесый, неживой, он постепенно освещает небо и волны, и я уже могу различить корабль, который идет прямо на меня. Это корабль так светится. Его борта поблескивают, они все сплошь из мелких чешуек. Бесшумно опускаются весла, корабль все ближе и ближе, его паруса по краям тоже подсвечены неживыми огоньками, а на носу стоит женщина, она в черном, у нее белые, почти бесцветные волосы, и она смотрит прямо на меня. Нагльфар, корабль, сделанный из ногтей мертвецов, понимаю я и с криком просыпаюсь.
- Что ты, маленький? - Мама, моя мама склоняется надо мной, поправляет мне подушку. У нее чудесные пушистые рыжие волосы и сияющие зеленые глаза и вокруг них мелкие-мелкие морщинки - она улыбается. На моей подушке голубые зайчики, а по краю кружева, тоже голубые.
- Мамочка, не уходи, пожалуйста, или оставь мне свет, я боюсь, - говорю я. Я совсем маленький, я прижимаю к себе плюшевого белого мишку, а на подушке рядом уже устроены лисичка и, конечно же, голубенький зайчик.
- Гарри, детка, ну чего ты испугался?
- Там корабль, корабль из ногтей мертвецов! - от ужаса я на секунду прикрываю глаза, но корабль вновь возвращается, и я распахиваю их снова.