Еще довольно рано, часов девять или десять, из окна льется яркий утренний свет, предвещающий жаркий день, зной, аромат яблок, позвякивание раскладываемых столовых приборов из сада… Как это было почти год назад на веранде нашего дома… Я задумываюсь, засматриваюсь на солнечный прямоугольник на полу у окна и вздрагиваю, когда моих ладоней на мгновение будто бы касаются чьи-то грубые пальцы, втискивающие мне в руку письмо! А вокруг абсолютно никого, потому что все сбежали в сад двигать столы, носить стулья и греметь посудой. Я, совершенно обалдевший от такого вторжения в мою всеми охраняемую жизнь, медленно разворачиваю клочок пергамента и не верю своим глазам, потому что там абсолютно незнакомым почерком написано буквально следующее: Немедленно покиньте Нору. Через пару часов там будет больше Упивающихся, чем гостей на этой чертовой свадьбе. Прячьтесь несколько дней, затем свяжитесь с кем-либо, кому доверяете. Для всех остальных вы должны исчезнуть. Не задерживайтесь ни минуты. Даже не думайте соваться в Хогвартс! Никому ничего не говорите. Оставьте письмо на видном месте, чтобы предупредить остальных.
Вот так сразу… Да, я же сам думал вчера о побеге, но я и не предполагал, что это должно случиться немедленно. Хорошо мне было о нем думать, предвкушая встречу с друзьями, шикарную еду на свадьбе, пару дней летнего ничегонеделанья…Но вот чтоб сразу так, вставай и иди? Однако, когда получаешь такие письма, как-то исчезает настрой сидеть за праздничным столом… К тому же я в тот момент думаю, что письмо мог написать Кингсли, потому что он не очень хотел пускать меня на эту свадьбу. И только потом я понимаю, что это не так, но в тот момент я уже очень далеко от Норы… Во-первых, я знаю почерк Кингсли, во-вторых, ему не за чем его маскировать, в-третьих, он бы просто мог прислать мне Патронуса…
Так, думай, Поттер! Твоя задача сейчас - по-быстрому обнести кухню Молли Уизли, собираясь в дальний путь, да так, чтобы хозяйка не сразу это заметила. Я бросаюсь в погреб, где, не глядя, стаскиваю с крюка несколько колбас, прихватываю головку сыра, в кухне сметаю больше половины булочек и пару батонов свежеиспеченного хлеба, как вор, волоку все это наверх, запихиваю в сумку. К сапогам и палатке…
Черт, вот как мне теперь вызвать сюда Рона и Герми? Силой мысли? Ох, ну и дурак же я! Зачем отец оставил мне мантию-невидимку? От Филча в школе прятаться? Так что я набрасываю мантию и крадусь в сад, стараясь, чтоб подо мной и ступенька не скрипнула. В саду найти и оттащить в сторону Рона и Герми оказывается делом пары секунд - я молча протягиваю им письмо. И стараюсь не смотреть на их лица. Я же понимаю, что они тоже рассчитывали покрасоваться на свадьбе, подурачиться, поесть праздничный торт… Но их реакция меня просто ошеломляет - похоже, у них тоже открылся вчера дар ясновидения, так как Гермиона очень спокойно мне сообщает: