* * *
После одного из собраний, в столовой остались только Сириус, Снейп и Дамблдор. А за дверью, в мантии-невидимке притаился Гарри. Драко нервно топтался на втором этаже, поглядывая вниз.
Гарри осторожно подсунул под дверь изобретение близнецов - Ушки-Подслушки и замер.
- Альбус, я делаю все, что могу. И должен признать, Поттер тоже прикладывает достаточно усилий. Не понимаю, почему ничего не получается. - Голос Снейпа звучал с легкой ноткой недовольства.
- Мальчик силен и умен - у него ДОЛЖНО все получиться, - Сириус слегка повысил голос.
- Тихо, помолчите, - Дамблдор явно хлопнул ладонью по столе, а после небольшой паузы продолжил, - у меня есть гипотеза… Столь невероятная, что делает ее стопроцентно правильной.
- Не тяните, Альбус, -Гарри представил, как Снейп резко наклонился над столом.
- Я длительное время занимался проблемой возрождения Волдеморта. К этому времени, у меня накопилось много информации, которая постепенно складывается в четкую картину.
- Какую же? - не выдержал Сириус.
Следующую фразу директора Гарри едва услышал.
- Я считаю, Том Реддл, который впоследствии стал Лордом Волдемортом, создал несколько… крестранжей.
Ни Сириус, ни Снейп не смогли сдержать восклицаний.
- Кажется, вам не надо объяснять, что такое крестранж?
- Не надо, Альбус, - с отвращением отозвался Сириус.
- Сколько? - Снейп был краток.
- Я не уверен в количестве, - в голосе Дамблдора слышалось сомнение, -но, одно из воспоминаний, которое я смог чудом достать, упоминает фразу Волдеморта- «Я, который дальше всех прошел по дороге бессмертия…» А это значит…
- Это отвратительно! - перебил его Сириус.
- Ты прав, Сириус, - Дамблдор немного помолчал. - Создание даже одного крестранжа разрывает душу волшебника и требует чьей-то смерти, а тут сразу несколько. Неудивительно, что возродившийся Волдеморт практически утратил всякую человечность.
Гарри ошеломленно замер, вспотев под мантией, как мышь под веником. Крестранжи? Что это? Судя по реакции Сириуса и Снейпа - что-то отвратительное и опасное. За дверью возобновился разговор и Гарри прислушался:
- А при чем тут Поттер? - спрашивал Снейп.
- Я… У меня есть версия… - казалось, Дамблдор подбирает слова. - После нескольких крестранжей, душа Тома стала нестабильной и он, сам того не осознавая, создал еще один. Когда совершил двойное убийство.
- Джеймс и Лили! - Сириус с грохотом отодвинул стул.
Гарри не удержался на корточках и осел на пол, едва не выпустив из рук веревки Ушек-Подслушек. Он лихорадочно поправил их и навалился на дверь.
В кухне царила тишина, которую нарушил Снейп: