Гарри огляделся.
Они были в большом зале, отделанном черным мрамором. На стенах были барельефы, изображающие пытки и убийства, в воздухе висели канделябры в форме черепов со змеями. Черные свечи в них неравномерно освещали зал так, что дальняя стена оставалась в темноте.
Гарри почувствовал раздражение. По его мнению, Волдеморт был чересчур склонен к театральщине. Может быть, такая мрачная обстановка могла запугать кого-то, но Гарри за предыдущие пять лет видел слишком много. Не то, чтобы он не боялся, это было бы глупо с его стороны. Но если Волдеморт рассчитывал на дрожь в коленках и заплетающийся язык - он просчитался.
Вдруг вскрикнул Роберт. Гарри обернулся.
По полу, совсем рядом с замершим от страха мальчиком, ползла крупная змея. Гарри заворожено следил за тем, как она медленно ползет в темноту. Только сейчас Гарри понял, что там, на белом троне сидит человек.
Змея обвилась вокруг его ног и положила голову ему на колени.
Гарри понял, кто это, прежде чем человек скинул капюшон.
- Гарри Джеймс Поттер, - прошелестел голос, - Как я рад, что ты навестил мое скромное убежище.
- Твое убежище, Реддл, меньше всего похоже на скромное, - негромко проговорил Гарри. - Скорее уж, оно отличается показной и безвкусной вычурностью.
Реплика отозвалась вспышкой боли в шраме. Гарри отрешенно удивился тому, что шрам не реагировал раньше.
- Я смотрю, ты глуп, Гарри, - прошипел Волдеморт, - Грубить человеку, от которого зависит твоя жизнь, по меньшей мере неразумно.
Прежде, чем Гарри успел ответить, из темноты у дальней стены на свет выступил Пожиратель.
- Мой Лорд, в Хогсмид аппарировали члены Ордена Феникса.
Роберт громко вздохнул. Из-под капюшона доносился холодный голос Снейпа.
- Можете отступать. Я уже получил все нужное мне.
По легкому повороту головы было понятно, что Снейп посмотрел на Гарри и Роберта. Гарри невольно ждал какой-то реакции, но напрасно. Снейп отвернулся и исчез в темноте.
- А ты, Гарри, в очередной раз втягиваешь в неприятности своих друзей, - снова заговорил Волдеморт. - Как неоригинально с твоей стороны. Ты давно должен был догадаться, что сам ты - ничто. Всю свою жизнь ты выживаешь за счет других, Гарри Поттер, а тебя считают героем. Стоит исправить это досадное недоразумение, ты не находишь?
- Единственное недоразумение здесь - это ты, Реддл.
Снова вспышка боли.
- Не стоит, дразнить меня, Гарри, - шипение было угрожающим.
- Мне уже нечего терять, - Гарри попытался ухмыльнуться.
- Ты заблуждаешься, - на безгубом лице Волдеморта зазмеилась улыбка. Гарри быстро прикинул, что его может ждать. Скорее всего, Круциатус, может, несколько. В любом случае, из-за угрозы Круциатуса он не начнет пресмыкаться перед Волдемортом.