Он прислонился к стене со скрещенными на груди руками и полуулыбкой на лице и выглядел воплощением ленивого, беззаботного придворного, но Селия отметила, как его острый взгляд скользнул по их с Джоном соединенным рукам.
— Есть новости? — спросил Джон.
Маркус пожал плечами:
— Как будто. Идемте. — Он повел их вверх по лестнице, мимо парочек, погруженных в тихую беседу, и вдоль узкого коридора в маленькую темную каморку. В открытое оконце задувал холодный ветерок, залетали хлопья снега. Серебристый свет полной луны освещал два кресла и пустой камин.
— Мы не одни здесь в Шотландии, — сообщил Маркус.
— Разумеется, нет, — согласился Джон. — Всю Европу интересуют брачные планы королевы Марии.
— Но, кажется, кое-кто уже готов предпринять конкретные шаги.
И Маркус изложил то, что сумел узнать, — все группировки сплотились здесь, при обманчиво легкомысленном дворе Марии, против королевы Елизаветы. Семейка Гиз не хотела терять Марию и ее связи с французской короной. Испанцы мечтали о влиянии на северного соседа Елизаветы. Сама же Мария была абсолютно непредсказуема.
И потому двор кишел иностранными агентами.
У Селии разболелась голова. Она плохо понимала, во что оказалась втянутой. К тому же час уже был очень поздний.
— Я провожу тебя до твоей комнаты, — сказал Джон, будто почувствовав, что ее одолевает усталость.
Селия смутно расслышала, как Маркус пробормотал извинения и покинул комнату, бесшумно притворив за собой дверь.
Она ощутила легкое прикосновение руки Джона к своей спине повыше корсажа. И улыбнулась ему через плечо, надеясь, что выглядит спокойнее и увереннее, чем на самом деле чувствовала себя. Сейчас ей требовалось все ее хладнокровие и собранность.
— Я уже хорошо ориентируюсь в замке, — похвалилась она.
— Сейчас глубокая ночь, — сказал Джон, не отвечая на ее улыбку. Он просто смотрел на нее, не убирая руки с ее спины.
— Не думаю, чтобы наши враги напали на меня прямо в замке королевы Марии, — пожала плечами Селия. — Я всего лишь обыкновенная безобидная фрейлина и ничем им не угрожаю.
На этот раз он скупо улыбнулся, уголки его губ дрогнули, на щеке появилась и исчезла ямочка.
— Ты никогда не была обыкновенной, Селия. В этот час в замке полно пьяных мужчин, а я не вполне уверен в твоем умении обращаться с кинжалом.
— Неужели? — прошептала Селия.
Его самодовольный тон и горячее прикосновение руки к спине пробудили в ней давно дремавший дух озорства. Она медленно обернулась, касаясь его своим телом, и замерла, прижавшись к его груди. Положила ладони на его живот, ощутив под парчовым камзолом твердые мышцы. Он замер от ее прикосновения, и она увидела, как мгновенно вспыхнули его глаза.