Селия и Джон замыкали компанию. Селия, казалось, пребывала в спокойном задумчивом настроении, словно бы вовсе не пробиралась по слякоти зимних улиц. Она вообще часто уходила в себя, погружалась в свои печали, и ему было не дотянуться до нее, как бы он ни хотел этого. Он так много желал получить от Селии и так много ей дать.
Джон стиснул рукоять шпаги, чтобы удержаться и не коснуться ее крепких ягодиц, так соблазнительно выступающих под бриджами. Он возбуждался, просто наблюдая за ней, вдыхая ее аромат. Удивительно, но Селия всегда вызывала в нем желание. Сближение всегда происходило у них стремительно, бурно, но затем наставали моменты пронзительной нежности, неизбывного желания.
Однако неумолимые обстоятельства уводили их прочь друг от друга.
Селия оглянулась на него через плечо, и ее глаза расширились, должно быть, она прочитала пылающую страсть в его взгляде. Ее щеки медленно порозовели, только усиливая в нем желание. Ему захотелось схватить ее за талию, прижать к стене, ощутить, как она обхватывает его ногами, как раскрываются ее губы ему навстречу…
Уголки ее губ дрогнули, и она быстро прикоснулась к его руке, сжимавшей рукоять шпаги. Прикосновение было мимолетным, улыбка таинственной, и в груди у Джона что-то шевельнулось. Что-то теплое, нежное, такое, что он испытывал только с Селией.
Взрыв смеха впереди идущей компании отвлек ее внимание, и она отвернулась от него. Теперь, когда спокойные серые глаза не изучали его лицо, он смог перевести дыхание. Напряжение в груди немного ослабло. Но когда она ускорила шаг, чтобы нагнать остальных, он не отстал от нее.
— Ах да, сэр Джон должен хорошо помнить Елисейские поля, ведь он совсем недавно из Парижа! — воскликнула Мария. — Где вы, сэр Джон? Идите поговорите с нами.
— Я здесь, ваше величество, — откликнулся он.
— Расскажите им, какие там прекрасные сады. Я решила здесь в Холируде воссоздать такие же аллеи и рощи. Как бы мне хотелось повидать их снова…
Внезапно тишину ночи нарушил оглушительный взрыв. Впереди черное небо полыхнуло красным и оранжевым, высоко над крышами взметнулось пламя. Раздались крики. Джон увидел, как Маркус толкнул королеву к стене, сам схватил Селию и закрыл своим телом от сыпавшихся искр.
Она задрожала, вцепилась пальцами в его камзол.
— Что это? — ахнула она.
— Не знаю. — Джон испытывал сейчас только первозданное желание защитить ее, оградить от опасности. — Нам нужно в любом случае вернуться в замок. Немедленно.
Подхватив Селию под руку, он побежал с ней следом за остальными, и наконец они вырвались из лабиринта улиц и оказались перед воротами Холируда. Там уже толпились королевские стражники с алебардами на изготовку. Отсюда было видно, как внизу в городе горит какое то здание. Королеву, бледную и встревоженную, но внешне спокойную, препроводили в ее покои. Но Селия и в замке все продолжала цепляться за Джона.