Он остановился на мгновение, глядя на залитое слезами лицо матери.
- Чтобы ты знала, мама, мне не давали этого задания. Я сам решил взяться за него, у меня был выбор.
Женщина изумленно приоткрыла рот, не в силах вымолвить ни слова. По прошествии нескольких секунд она вновь овладела своим голосом.
- Почему? - выдохнула Нарцисса.
- Я считаю мой выбор лучшим для нас.
Юноша не стал ждать ее и пошел, поэтому ей пришлось нагонять его.
- Ты ведь не серьезно, Драко. Какой был второй выбор? Я должна узнать, скажи, - потребовала она.
- Не могу, - он покачал головой, не смотря на свою мать.
Нарцисса схватила его за руку, заставляя остановиться.
- А теперь послушай, сын мой. Не отворачивайся от меня. Не веди себя словно чужой. Я знаю, что для Пожирателей Смерти я не самый приятный человек. Но я приняла решение и считаю его верным. Я уже объясняла тебе, что я сделала и почему. Помни, я пожертвовала всем ради тебя. Рискнула слишком многим, чтобы убедиться в том, что ты выживешь, а теперь ты говоришь мне, что добровольно взялся за задание, которое легко может лишить тебя жизни?
Ее голос сломался.
- Что сказал бы на это отец!
- Мой отец в тюрьме! А если бы его там не было, он бы погиб! - выплюнул Драко, вырывая руку из цепкой хватки матери. - Он - Пожиратель Смерти, присягнувший на верность боли и смерти, прямо как я! Но он не сдержал свое слово и подвел Темного Лорда именно в тот момент, когда его поддержка была необходима. Темный Лорд не собирался щадить моего отца, он сам сказал это мне. Да и ты, как сказал мне Милорд, жива лишь потому, что на твоей руке нет Темной Метки и потому, что я так любезно попросил его сохранить твою жизнь.
Шокированная Нарцисса замерла на месте.
После продолжительной тишины она, наконец, заговорила.
- Теперь я поняла. Он предложил тебе выбор между заданием и моей жизнью.
Это не было вопросом. У Драко дрогнули губы, и стало понятно, что он изо всех сил старается сохранить спокойствие.
- Мама, твои домыслы абсурдны.
Но женщина лишь покачала головой, и слезы еще стремительнее покатились по ее щекам.
- Нет, дорогой, я знаю, что права. А теперь послушай меня внимательно. Я хочу, чтобы ты пошел к нему и отказался от этого задания. Я смогу позаботится о себе, если ты будешь в безопасности, - ее голос стал низким и уверенным.
Драко изумленно посмотрел на мать, а потом медленно покачал головой.
- Это не обсуждается. Я не позволю своей семье скатиться в еще большую нищету. Ты должна понимать: Темному Лорду требуются новые союзники, ведь он многих потерял во время последней битвы. Это, конечно же, рискованно, но куда опаснее противостоять нашему Лорду. Да и задание я почти завершил, осталось немного, и возможно Темный Лорд в качестве исключения даст моему отцу еще один шанс. Я не откажусь от этого задания.