В Рождество учителя все столы сдвинули вместе, образовав один большой, за которым сейчас и сидели все студенты, оставшиеся в Хогвартсе на каникулы, и все преподаватели, во главе с жизнерадостным директором в светло-сиреневой праздничной мантии.
- Друзья мои! - весело приветствовал всех Дамблдор, раскинув руки в приглашающем жесте. - С праздником всех нас! Давайте будем верить, что предстоящий год окажется столь же полон чудесными событиями и принесет нам много радостных моментов.
Пара громких зевков была ему ответом. Директор хлопнул в ладони, и стол покрылся различными блюдами, украшенными елочными веточками и конфитюром.
- Эльфы пахали весь сочельник, походу, - лениво заметил Джеймс, положив себе яичницу на тарелку.
- А что им еще делать, - хмыкнул Сириус, искоса поглядывая на брата в дальнем углу стола, где с каменными лицами сидели все слизеринцы, не поехавшие на праздники домой. Регулус вяло ковырялся в тарелке, он был довольно бледен. Снейп сидел напротив него, уткнувшись носом в очередную книгу и машинально отправляя себе в рот ложку за ложкой содержимое своей тарелки.
- Между прочим, Карта почти готова, - оживленно напомнил Поттер, запивая завтрак тыквенным соком. - Осталось всего-то вписать пару заклинаний над несколькими выходами и дорисовать окраины Хогвартса. Предлагаю на днях опробовать ее!
- Отлично.
- Как именно опробовать? - уточнил Рем, жуя салат.
- Ну, например, я всегда хотел забраться в кабинет Трансфигурации, - понизив голос, полувопросительно бросил Джим. Питер открыл рот от восхищения.
- Это опасно! - расширились глаза у Люпина. - Декан…
- Все, что мы делаем в этой школе, за исключением походов на занятия, опасно, - весело напомнил Сириус, повернувшись к нему и убирая его выбившуюся прядь волос за ухо. - Только теперь у нас будет верная помощница.
- Если сегодня дорисуем - сегодня и пойдем, - глаза Поттера горели таким знакомым энтузиазмом, который, Рем это знал, уже ничем не перекрыть.
- Полагаю, напоминать, что это глупо, безрассудно и безответственно…
- … не нужно! - хором закончили за него Сириус и Джим, засмеявшись. Рем усмехнулся и картинно вздохнул.
- С кем я дружу, Мерлин мой…
- Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты, - весомо бросил Джим, откусывая огромный кусок от зеленого яблока, что он так любил.
*
Сириус вошел в гостиную, потирая озябшие пальцы. Он был в совятне, отправляя свое стандартное ежемесячное письмо родителям, которое было хоть и неприятной, но обязанностью. За окном уже темнело, Блэк быстро нашел глазами лохматую макушку Поттера, выглядывающую за спинкой дивана у камина, и направился туда.