Сириус потерял дар речи. Рем отстранился от стены, сумка выпала из его рук, он обхватил голову руками, пошатываясь. Блэк, точно очнувшись, медленно приблизился к нему, неуверенно оглядывая его с ног до головы.
- Рем…
- Мне нужно… к Дамблдору… - сдавленно прошептал тот, скрыв лицо руками.
- Его нет в школе. На ужине сказали, что он отбыл в Министерство… - Сириус разрывался на части, он безумно хотел как-то поддержать друга, и в то же время порывался бежать за подмогой. - Ремми, чем я могу помочь?
- Ничем… Я просил тебя уйти! - прохрипел тот, бросаясь к лестнице. Сириус последовал за ним снова, но Рем остановился и обернулся к нему. В лице мальчика появилось что-то звериное, а может быть, так падали тени от факелов на стене…
- Сириус, не ходи за мной! - простонал он. - Я заклинаю тебя всем… всем!.. не ходи!..
И он кинулся вниз по лестнице, к выходу из замка. Чудом на своем пути он не наткнулся на Филча или кого-нибудь еще. Вылетев во двор, он побежал к Дракучей Иве. Приступ уже начался, все закончится в полнолуние, которое было не за горами...
Дерево его встретило весьма недружелюбно. Мальчика сотрясала мелкая дрожь, он никак не мог дотянуться до выступа, ветви так и норовили его припечатать, а одна даже поцарапала лицо. Но он упорно тянулся сломанной веткой, зная, что случится ужасное, превратись он в оборотня прямо тут, рядом с замком… Мысль о возможных жертвах придала ему сил, и он попал в отверстие, правда, получив серьезный удар по спине. Скатившись в проход, он позволил себе чуть расслабиться и задышал свободнее, хотя кровь бурлила в ушах, не давая забыть о том, какой момент близился. Он почти прополз по коридору к Хижине. Оказавшись в комнате, он рухнул на старую кровать, закрыв глаза.
«Великий Мерлин, я наорал на Сириуса… я наверняка испугал его… - Ремус зажмурился, как от боли, перекатившись на бок. - Подумать страшно, что было бы, не приди он за мной… КАК Я МОГ ЗАБЫТЬ?!»
Он не знал, сколько провалялся так, очнулся только от острой боли в позвоночнике. Взвыв, он скатился с кровати на пол, уткнувшись горячим лицом в руки, пальцы которых кололо от пульсирующей крови. И тут он услышал его…
Скрип досок на первом этаже.
Кто-то был в доме! От ужаса Рем почти почувствовал, как его сердце остановилось. Трансформация уже начиналась! Он собрал всю силу воли, чтобы подняться на ноги и ринуться к двери. Его шатало, как пьяного, в глазах было мутно, в ушах шумел поток бурной кровавой реки. Он уцепился за косяк, боясь упасть и уже не очнуться сегодня. Один шаг… Он рухнул грудью на перила, свесившись вниз. У лестницы стоял бледный Сириус. Огромное облегчение появилось на его лице, едва он увидел друга.