В текстах периода Чжаньго первичная энергия и первичный эфир ци , из которого, как считали китайские философы древности, состоит универсум, связывался с началами инь и ян, каждое из которых трактовалось как форма существования и проявления ци, с одной стороны, либо как сила, управляющая движением первичной энергии, с другой. При этом инь считалось символом пассивного, слабого, темного, негативного и деструктивного, а ян – активного, сильного, светлого, позитивного и созидательного.
...
Мудрый человек предпочитает недеяние и осуществляет учение безмолвно. Тогда все вещи приходят в движение, и они не приостанавливают своего движения. Он создает и не обладает тем, что создано, делает и не пользуется тем, что сделано, завершает дела и не гордится.
Лао-цзы
Изначально дополняющие друг друга противоположности «инь – ян» и концепция пяти первоэлементов существовали автономно как с философской, так и с практической точек зрения. Со временем они слились в единую космогоническую теорию взаимодействия и взаимопревращения тонких энергетических потоков. Считалось, например, что каждый из пяти первоэлементов вначале доминирует над всеми природными явлениями, а затем постепенно приходит в упадок. Причем возвышение и упадок каждого из первоэлементов связаны с действием соответствующих сил – ян или инь.
Для древнекитайской философской мысли характерна вариативность представлений об отношениях между пятью первоэлементами, вырабатывавшихся в период доминирования одного из них. Каждый элемент, говорили даосы, может либо подчинить и разрушить тот, что ему предшествует, либо породить тот элемент, который следует за ним. Собственно говоря, именно эти представления и легли в основу циклов созидания и разрушения фэн-шуй.
Конфуцианцы делили все объекты универсума на «высшие» и «низшие», «достойные» и «недостойные», «правильные» и «неправильные». Согласно конфуцианским представлениям об универсуме, в макровселенной действуют своеобразные нормы космологической морали, позволяющие судить о «правильности» или «неправильности» взаимоотношений между различными ее объектами. Причем главным мерилом «правильности» считается соблюдение строжайшей иерархии отношений, позволяющей «ясно различать высокое и низкое, а всякий досшо-почтенный и презренный располагаются на своих местах ».
Так, в представлениях последователей Конфуция, ян следовало относить к «высокому», а инь – к «низкому». Соответственно, Небо, например, характеризовалось как «благородное» (ян), а Земля – как «презренная» (инь). Таким образом, конфуцианцы утверждали, что в изначальной природе заложен принцип неравенства, предопределяющий иерархически-подчиненный характер отношений между объектами универсума.