– Это опять вы, черт возьми?! – рассвирепел виконт, бросаясь на Гардена со шпагой.
Но облаченный в офицерский мундир священник спокойно парировал один выпад виконта, второй, третий, наконец, поддел его оружие почти у самого эфеса и ловким финтом выбил из руки.
– Взывать к черту в присутствии священника! – осуждающе покачал он головой, перехватив растерянный взгляд обезоруженного мушкетера. – Непростительное богохульство, виконт, непростительное…
– Какой вы, к черту, священник?! – буквально взвыл от досады виконт и, поняв, что разить его лейтенант не собирается, спрыгнул с коня, чтобы достать свою шпагу. – Никакой вы не священник! Я давно это понял.
В проносящегося мимо них рыцаря он метнул свою шпагу, словно копье, и на добрую пядь вогнал ее в бок. Уже будучи раненым, немец развернул коня и занес меч над виконтом, однако наткнулся на меч д’Артаньяна, после чего схватка оказалась недолгой.
– Уроки фехтования, – пообещал виконту Шарль д’Артаньян, – вы получите у меня сразу же, как только прослушаете мессу отца Оливеберга.
– Вы сразили второго моего противника подряд, – самоубийственно пробормотал де Морель. – Я не смогу простить вам такой помощи. Это не по-рыцарски.
– Но ведь здесь бой, а не рыцарский турнир, – столь же простодушно и спокойно заметил Оливеберг. – И прошу впредь называть меня только так – лейтенантом Гарденом.
Допрос Шкипера оказался еще более кратким.
– Так ты утверждаешь, что в форте Сен-Бернардин осталось восемь орудий? – грохнул кулаком по столу командор Морано.
– Наоборот, именно я утверждаю, что их осталось четыре. Я так считаю, на паруса глядя.
– Но почему ты уверен в этом?
– Потому что комендант форта лейтенант Алькенд – мой приятель. В моем доме он выпил столько вина и понежился со столькими девицами, что дай вам бог выпить и переласкать хотя бы половину…
– Ладно, девицы меня не интересуют, – поморщился командор. – Приятель – это хорошо. Только ты ведь живешь не в поселке Ананде у форта Сен-Бернардин, а в поселке Ункенфорт, который мы только что чуть не разрушили.
– Вот почему лейтенант не ленился проехать верхом целую милю, чтобы его забавы не становились предметом зубоскальства солдатни.
– Да пошел ты к дьяволу со своим лейтенантом и его бабьими забавами! Ты, рваный ботинок повешенного на рее, отвечай: пушек осталось четыре или восемь?
– Видит Бог – четыре!
– Может, Бог и видит, но взятый нами в плен украинец утверждает, что их пять. Он был в форте, видел их, и точно знает, что солдат в Сен-Бернардине осталось ровно столько, сколько нужно для пяти орудий.