– Заместитель главнокомандующего узнал о письме и просит принять его.
– От кого это он мог узнать о письме? – насторожился Потоцкий, собиравшийся вообще скрыть, что такое письмо существует.
– Очевидно, от самого господина Вуйцеховского.
– Хоть бы кто-нибудь повесил этого карлика, – проскрипел зубами Потоцкий, с надеждой глядя на полусонного адъютанта. Словно ожидал, что тот сам займется казнью тайного советника короля. Но тут же добавил: – По какой-нибудь роковой ошибке, естественно, повесил…
– У нас такое случается, – задумчиво поскреб кончик мясистого носа адъютант. – Правда, у него слишком большая охрана.
– Тот, кто начинает рассуждать у виселицы, господин Торунский, сам заканчивает на ней, – нервно прервал его философствование главнокомандующий. – Пусть польный гетман войдет, но какое-то время помолчит.
Калиновский вошел, молчаливо поклонился главнокомандующему и, предупрежденный адъютантом, так же молча сел в кресло по ту сторону стола. Вечно багровое лицо его, испещренное гипертонической вязью капилляров, в эти минуты слегка побледнело словно присыпанная пеплом головня.
«Его Величеству королю и мне, – перечитывал коронный гетман письмо канцлера, – известно о приготовлениях Хмельницкого. Но все эти меры связаны с подготовкой казаков к войне против турок. Мы должны позволить казакам начать эту войну, ввязавшись в которую, они оставят в покое южные границы Речи Посполитой и в то же время решительно ослабят турецкие гарнизоны».
«Да он что, с ума сошел?!» – ужаснулся Потоцкий, только сейчас, вторично перечитывая письмо, понявший, что ему, по существу, в такой, слегка завуалированной, форме приказывают прекратить всякие действия против казаков. Такого в его практике еще не случалось. Наоборот, до сих пор любое, пусть даже самое незначительное, выступление украинских повстанцев использовалось тем же Оссолинским, другими сенаторами, как повод для жесточайших карательных мер, значительно превосходящих те, которых достаточно было, чтобы подавить восстание. Но тогда, что же произошло?
Вместо того чтобы требовать от главнокомандующего немедленно обрушиться на лагерь восставших, канцлер понуждал его наказать целый ряд подстарост и даже офицеров реестра, которые «прославились своей непомерной жестокостью, тем самым провоцируют бунт крестьян на украинских землях».
– По-моему, они там, в Варшаве, перепились, – зло отшвырнул Потоцкий послание канцлера и тупо уставился на своего заместителя. – У меня такое впечатление, что они попросту не понимают, что здесь происходит.
– Мы тоже не все понимаем, – обронил Мартин Калиновский.