– Ты должен поспать, Цыпленок, – с этими словами к нему подсел Эрнст.
– Не могу.
Эрнст сочувственно кивнул:
– Словно заколдованный. Когда есть время, чтобы поспать, – не можешь уснуть, а когда спать нельзя – глаза слипаются сами.
Блондин внимательно посмотрел на него. Не последует ли после философских рассуждений о сне что-нибудь разумное, но Эрнст молчал и деловито оглядывал округу.
Раскаленное солнце стояло в небе. И Блондину захотелось, чтобы кто-нибудь его выключил. Деревья устало и лениво свесили листву. Даже малейший ветерок не пытался развеять жар в этой духовке. Очень высоко в небе, настолько светлом, что при долгом взгляде на него болели глаза, слетались и разлетались две точки. Блондин улыбнулся – два ястреба играли в высоте. Им хорошо, они не потеют, а если им станет слишком жарко – могут сложить крылья и спикировать. Он потерял птиц из поля зрения и снова уставился на носы своих сапог, потом вдруг зевнул, пожевал, проглотил, почувствовал усталость в шее, голова стала тяжелой и откинулась назад.
Эрнст растолкал его и показал наверх. Блондин посмотрел сквозь листву в раскаленное белое небо. Темные точки… Самолеты! Другие с высоты пикировали на них. Пронзительное гудение, глухие удары, треск очередей, вспышки, облачка дыма, завывание, подъем вверх – падение и гриб дыма на земле!
– Вот это бой!
– И ты при этом мог спать. Это продолжается уже довольно долго. – Солдаты стояли на опушке леса, наблюдали и оживленно разговаривали.
– Такого боя я еще не видел, – пробормотал Блондин.
– В дерьмовом деле все впервые, – прокомментировал Эрнст. – Артиллерийская подготовка, система обороны, массы танков, а сегодня – воздушный бой. Цыпленок, у меня такое нехорошее чувство, что с тобой ничего не получится.
– Со мной?
– Да, с директором школы в Обояни.
Они рассмеялись.
– Скажи честно, Эрнст, чем бы ты хотел заняться после войны?
Мюнхенец проводил глазами русский штурмовик, который с длинным хвостом дыма на бреющем полете пытался дотянуть до своих позиций.
– Я точно не знаю.
Немецкий самолет налетел сзади как стервятник. От хвоста русского самолета полетели куски. Фюзеляж вспыхнул, и остатки машины рухнули на землю.
– Наверное, чем-нибудь техническим. Что имеет отношение к автомобилям или к радио. Деньги мне безразличны. Главное, чтобы можно было поесть и выпить. – Он начертил носком сапога полукруг на лесной земле. – Тебе хорошо. Ты хочешь стать учителем. А я – я ничего не хочу. Нет у меня никакой цели. А если я чего-то и хочу – то это времени! Хочу, чтобы у меня было время для себя. Понимаешь? Кроме работы – время для чтения, время для пивного садика. Делать то, что доставляет удовольствие. Без спешки, без принуждения. Время для любимого занятия. Например, чтобы слушать пластинки. – Он поменял опорную ногу и начертил другой полукруг. – Я думаю, это все. Спокойствие и удовлетворенность. Согласие с собой и с миром. Это мне удается.