– Степан Аркадьевич! – обиделся Гарик. – Я ведь все-таки…
– Не спорьте, – сурово перебили его, – через пару часов мои люди будут на месте. Сейчас десять часов утра. К полудню, значит… Еще вопросы есть у вас?
– Нет, – вздохнув, ответил Гарик.
– Тогда – до связи.
– До связи.
Гарик отключил сотовый телефон и положил его на зеркальный столик.
– Жрать хочется, – вслух произнес он. – Что-то завтрак мне не несут. Я полчаса назад заказал. Кстати, сейчас Тамаре позвонить надо, она как раз дома…
После того как звуки последнего произнесенного им слова умолкли в жарком воздухе комнаты, в дверь номера раздался звонок.
Гарик нащупал табельный пистолет за поясом и подошел к двери.
– Кто там? – спросил он.
– Завтрак в номер, – ответил ему знакомый женский голос.
– Ты бы уж не выходила из номера, – проговорил Гарик, открывая дверь, – и поселилась тут в конце концов… Привет, – сказал Гарик, – а где же завтрак? Ну и шуточки у тебя, я жрать хочу, как этот, а ты… Странное у тебя лицо сегодня…
Маша, остановившаяся на пороге, не выдержала и разрыдалась. Гарик, начиная понимать, рванулся в сторону, одновременно вытаскивая пистолет из-за пояса. Маша вскрикнула, и сильный удар в спину заставил ее влететь в комнату.
– Давай в сторону! – заорал на нее Гарик. – В сторону отползай!
Он несколько раз выстрелил в проем двери и нырнул за угол прихожей.
Десять секунд, кроме ударов собственного сердца, Гарик ничего не слышал. Потом он осторожно выглянул из-за угла и тут же юркнул обратно – две пули одна за другой врезались в стену, взрывая обои там, где только что было его лицо.
«Минут пятнадцать продержаться надо, – бешено колотилось в голове у Гарика, – долго они здесь не смогут задерживаться – гостиница почти в центре города, скоро сюда столько ментов сбежиться, что…»
Гарик заметил, что его наручные часы едва держатся на руке – порвался кожаный ремешок. Он снял часы и сунул их в карман.
Еще одна пуля сшибла вазу с искусственными цветами со столика, другая попала в телефонный аппарат, стоящий на том же столике, – трубка жалобно звякнула и повисла на шнуре, почти касаясь пола.
«Припоздал Степан Аркадьевич со своей охраной, – подумал вдруг Гарик. – А я – дурак – еще пытался от нее отказаться. Сами, мол, с усами… Сейчас мне усы-то эти пообрывают…»
Еще две пули со свистом рассекли воздух и одна за другой, чмокнув, врезались в дальнюю стену напротив открытой двери в коридор.
Сразу же после этого Гарик услышал осторожные шаги. Он моментально опустился на колени и в таком положении выглянул из-за угла.
Парень, вошедший в номер, отшатнулся, увидев голову Гарика почти у своих ног. Гарик выстрелил в него почти в упор.