Нежность и благородство. Она повторяла эти два слова, и воображение рисовало ей хрупкую чайную розу.
И вдруг она засмеялась. Еще бы! Она вдруг представила себе Уну в виде розы — большой красивой розы из восковой бумаги, какую хороший стрелок может выиграть на народном гулянье.
— Есть кто дома? — прозвучал снизу, из сада, грозный вопрос.
Катя выглянула и увидела велосипед. Зденек Вылетял!
— Это я, Зденек! — крикнула она из слухового окна.
Зденек запрокинул голову, чтобы лучше разглядеть ее, и продолжал тоном строгого судьи:
— Чего ты там смеешься?
— А почему бы мне не смеяться? — спросила Катя и расхохоталась еще громче.
— Я бы на твоем месте вообще не смеялся! — сказал Зденек, словно от чего-то ее предостерегая.
Катя высунулась еще больше:
— Почему, скажи, пожалуйста?
— Потому что тебя ожидает суд!
Не могло быть сомнений: Зденек был ужасно рад, что мог говорить ей неприятности.
Кате все еще казалось, что это только шутка:
— Что же я такого натворила? Если, конечно, не считать, что я тебя сейчас убью.
— Ты это брось, Катержина, сама увидишь! — и, таинственно понизив голос, продолжал: — Они тебя с собой не возьмут.
— Что?! — Она чуть не выпала из окошка. Дело принимало серьезный оборот.
— Не возьмут… Не возьмут они тебя с собой…
— Зденек, что ты говоришь?
— Правду! — Он не мог скрыть своего удовольствия: — Не возьмут они тебя в поездку, и ты сама в этом виновата.
Словно что-то тяжелое ударило ее в затылок. Да, конечно, она это могла предполагать. Но теперь… когда она выставила Уну за дверь и они поссорились, все должно было уладиться. Правда, ребята пока ничего не знают. Скорее туда, к ним!
Молнией промчалась она по ступенькам и стала вытаскивать из сарая дедушкин велосипед:
— Зденек, где они? Подожди, я сейчас поеду…
— Сейчас уже ни к чему. Все равно с тобой никто не будет разговаривать, раз тебе другое общество милей, — закончил он с торжествующим видом, забрал щетки, за которыми, собственно, приехал, и скрылся.
Когда она осталась одна, у нее подкосились колени. И напала тоска, убийственная тоска. Ее преследовало одно-единственное слово: конец. Конец! Ужасное слово. За ним — пустота, и всему конец! Катя не будет смеяться, не будет грести, не поедет в лодке с жужжащим мотором, не будет засыпать в палатке или на дне шаланды, не будет рыбачить в Пержее и рвать желтые речные ирисы, не будет общаться со Стандой, Ендой, дедушкой, Верасеком, милым и ласковым Верасеком! Она не испытает уже такой радости, такой счастливой свободы, как вчера, когда они шли в одной шеренге, согретые чувством дружбы. Конец! И останется для Кати комнатка в мансарде, шелковое платье и тоскливое одиночество.