В Большом зале, как всегда, шумно и весело. Лязг вилок о тарелки, звон бокалов, чавканье, смех и болтовня.
Флинт подносит палочку к своему горлу и шепчет:
- Sonorus…
Потом вскакивает на скамью и его голос разносится над головами, перекрывая привычный гам:
- Малфой, извини! Я мудак! А ты - самый офигенный ловец…
…Нашего факультета, хочет договорить он, но на этом патетическом месте его голос пропадает, а Снейп с удовлетворённым видом опускает палочку. Silencio до конца ужина.
Что ж, так даже лучше, думает Флинт. Он сказал, что хотел, пацан должен быть доволен. А то, что гриффера недовольно гудят, возмущённые такой куцей формулировкой - это их проблемы. Пускай сами облизывают своего Поттера.
Он отыскивает глазами Малфоя на противоположном конце стола. Тот молча кивает.
Ну, слава Мерлину, думает Маркус.
А потом квиддич отменяют.
Говорят, на студентов нападает какое-то загадочное чудовище. Ну при чём тут квиддич? Оно же не в небе на них нападает, а в замке. Но преподавателям этого не объяснишь.
Маркус скучает без неба. Самая лучшая гоночная метла пылится без дела в кладовке. И самое отвратительное - кажется, это заботит только его.
* * *
Конец июня. Ученики проводят в Хогвартсе последние дни перед летними каникулами. Жара стоит такая, что хоть в озеро ныряй, прямо в объятия кальмара. Неизменный холод родных подземелий кажется теперь блаженной прохладой.
Но сейчас Флинт сидит в темноте, на пыльном полу в пустой квиддичной раздевалке, спиной прислонившись к дверце шкафчика. В бутылке ещё больше половины содержимого - настоящего огденского огневиски. Маркус твёрдо намерен сегодня накидаться до полной отключки.
Дневная жара немного спала, но духота такая, что дверь он закрывать не стал. В замке все должны уже спать. Визитёров Флинт не ждёт. И когда на пороге раздевалки возникает невысокая бледная фигура, Маркус сперва решает, что это ему мерещится под воздействием крепких напитков.
Но фигура подходит ближе и оказывается мелким ловцом.
- Привет, - сообщает Малфой и садится рядом с ним на пол, не жалея щёгольских брючек.
Вопросительно смотрит на Маркуса и тянет руку к бутылке.
Флинт пожимает плечами и передаёт бутылку ему.
Малфой делает большой глоток, а потом долго пытается откашляться и вдохнуть.
- Какую ты гадость пьёшь… - сдавленно сообщает он, когда это ему удаётся.
- Что достал… - равнодушно откликается капитан.
Малфой окидывает его оценивающим взглядом. Потом растягивается прямо на полу, положив голову Флинту на живот. От подобного нахальства Флинт сперва не находит слов… а потом только ерошит широкой ладонью белые волосы.