- Кажется, я понял, - сказал Северус, когда монстр вновь улегся на свое необычное ложе. - Пока мы с тобой идем не по сокровищам, дракон дрыхнет как сурок. Поэтому надо быть осторожней. Лучше прыгать по блокам и даже по люстрам, подстраховываясь заклинаниями, чем бродить по этой звенящей груде. Это дракон-охранник. Он не даст пройти по золоту. Такие драконы, только втрое меньше размером, стерегут золото в «Гринготтсе».
- Надеюсь, насчет люстр ты пошутил, - неуверенно сказал Гарри.
- Ничуть, - спокойно откликнулся мастер зелий. - Нам никак не обойти дракона по-другому в самой середине зала. Разве ты не видишь, что эта туша занимает почти всю ширину зала? Ты думаешь, он подвинется, если мы его попросим?
- Нет, конечно, - усмехнулся шутке Гарри.
Ему стало спокойней, услышав, что Снейп, как всегда, язвит.
~~~~~~~
Оградив себя полем, уменьшающим шум, они тронулись в путешествие по залу. Можно было подумать, что какой-то великан разбросал все эти мраморные обломки посреди золота специально для того, чтобы они могли продвигаться к цели.
- Это Хогвартс с нами шутки шутит, - сказал Снейп, залезая на очередную мраморную плиту, чтобы не стоять на золоте. - Чего-то больно тщательно нас испытывают. Не ошибусь, если скажу, что не нас, а тебя, Гарри. Когда я тут был с Дамблдором, никакого дракона не было. Да директор не рассказывал ни о чем подобном.
- С чего бы?
- Ты же «Избранный», - неопределенным тоном сказал мастер зелий.
- Опять издеваешься! - укоризненно покачал головой Гарри.
- Не издеваюсь. Констатирую факт.
С них лился пот ручьями, а они преодолели только треть комнаты. Они подошли к тому месту, где начиналась туша дракона. Ее, в самом деле, нельзя было обойти вокруг. Дракон занимал всю ширину комнаты. У стен, под мощными, когтистыми лапами было только золото. Нечего было и думать, что удастся пробраться между когтями по богатству и не пострадать.
- Пришло время искать обходные пути по верху, - сказал Снейп, останавливаясь.
Они стали осматривать комнату, прикидывая, как двигаться дальше. Гарри достал «Молнию», но, как он и думал, метла не летала. Тут, как и во владениях основателей, был запрет на полеты. Он вновь уменьшил ее и присоединился к поискам других путей.
- Смотри! - вскоре сказал Гарри Северусу, указывая на полуразрушенный балкончик: - Если подтянуться туда, а затем по той лесенке, то мы окажемся на люстрах. А между люстрами плавают балки и цепи. Так мы сможем перебраться к другому концу зала.
- Да. Похоже, другой альтернативы не будет, - вздохнул Снейп.
Они свернули в сторону и вскоре оказались под тем самым балкончиком, на который указывал Гарри. Сначала они попытались залезть на него магловским способом. Гарри встал на плечи Северусу и попытался зацепиться за нижнюю часть балкона, но ничего не вышло.