24-й снял украденный из модного бутика парик. Натянул заново свой вязаный головной убор так, чтобы рыжая шевелюра не полностью скрывалась под ним, и двинулся от станции к своему временному пристанищу. Агент был спокоен, даже ни капельки не зол на безрезультатный день — это было будничным явлением в мире разведки. Не всегда все получается: контакт может не прийти на встречу, операция может провалиться, так и не начавшись, да мало ли что может случиться. Леня чувствовал лишь легкую досаду. Оттого что, так удачно улизнув от соглядатаев, он битый час шлялся переходами, проверяя, нет ли за ним «хвоста». После, добравшись до цели своего путешествия — «квартиры главного», — обнаружил, что проникнуть в нее так просто не удастся: на окнах и двери стояла довольно продвинутая по земным меркам система сигнализации. Со скудным арсеналом шпионских приборов, которые он заказал по Интернету, справиться с ней Глущенков был не в силах. Больше всего раздражало, что суперинтендант, кроме снимков со спутника обиталища начальника ГРУ провинции Россия, не предоставил 24-му никаких контактов. А работать в одиночку всегда очень затруднительно, хотя Леня был уверен, что агенты Федерации на Сол-3 есть, и в немалом количестве.
Приближаясь к своей пятиэтажке, Леня поглубже запихнул в карман куртки так и не пригодившийся парик манекена, чтобы тот не торчал, и не таясь прошел к своему подъезду. Площадка была усеяна грязными подсыхающими следами нескольких пар биподов чужих гуманоидов.
— Это что? — спросил он Светлану, указывая на отпечатки ботинок.
— Ты где был? — поинтересовалась та.
Кажется, «ты где был?» — это стандартное приветствие совместно проживающих землян. 24-й услышал это из уст самки не в первый раз, просто раньше как-то не уловил закономерности.
— Ты где была?! — поприветствовал он Ленину половинку в ответ.
Света на мгновение опешила.
— На работе. — Ее глазные датчики округлились.
«Нет, это не приветствие, вопрос требует ответа», — сообразил агент и поспешно произнес:
— А я ходил искать эту самую работу. Так, а это откуда? — Он снова ткнул пальцем в следы на полу.
Света махнула рукой:
— Это милиция приходила. Кто-то позвонил, что, мол, квартиру соседей обворовывают, вот они и пришли. Даже Ивана с работы вызвонили.
— Иван? Это еще кто такой?
Леня не предполагал, что глаза самки могут стать еще больше.
— Как это «кто»? Наш сосед. Ты что, не помнишь?
— Да как-то, знаешь… — 24-й попробовал оправдать свою промашку, — забегался совсем…
— Пришли, наследили тут, — пояснила Светлана раздраженно. — А ничего и не было: замок на месте, ничего не украли…