— Вы читали контракт? Там есть раздел «Права и обязанности симбионта», — пытаясь сохранить самообладание, ответил я.
— А в рекламе было написано «капитан»!
Это было уязвимым местом. И зачем я только доверился Т-Икс? Если она заявит в полицию, а те проверят логи, я могу лишиться не только симбионта, но и корпуса. Я сосредоточился и выдал самую логичную конструкцию, на которую был способен в такой ситуации:
— Для прыжка на Альдебаран мне потребуется семь граммов антиматерии, в наличии сейчас лишь один. Его хватит только для перемещения в систему Сириус.
— А заправки поблизости нет?
— Хранилище припасов и ремонтный блок есть на Ганимеде, спутнике Юпитера. — Ну что поделаешь: врать мне претит, а маленькая ложь порождает большую. — Прошу учесть, что на счете всего две тысячи пятьдесят два кредита, а цена грамма антиматерии в таком отдаленном секторе составляет в среднем тысячу кредитов, поэтому на Альдебаран мы в любом случае не попадем. К тому же мы рискуем остаться без «оборотных средств»! — Это мне процессор подсказал.
— Я-а-а-а-сно, — произнесла Вика спокойнее, но переспросила: — Значит, никак?
— Никак, — заверил я, — топлива не хватит.
— Совсем никак?
Меня это уже начинало раздражать, но я решил не уменьшать и без того низкий уровень счастья гуманоида:
— Вероятно, в обозримом будущем…
Мы замолчали. К моему удивлению, спустя несколько минут Вика вдруг занялась сухой уборкой верхней палубы с помощью всасывателя. Причем без какого бы то ни было предварительного понукания с моей стороны. Наблюдая, как она старательно очищает отсек от пыли, я поймал себя на мысли, что мой симбионт не так уж и плох. Да что там говорить — я был в восторге, что она выполняет работу не по принуждению.
— Вика! — осторожно позвал я.
— Мм?.. — откликнулась самка, выгребая тканевым фильтром остатки мусора из-под серверной стойки.
— А почему именно Альдебаран? — Мне действительно было интересно.
— Телец по гороскопу, — буркнула она.
Я долго просматривал земные справочники созвездий и знаков зодиака, найдя только подсознательное соответствие на общинно-обрядовом уровне. После чего решил при случае наведаться-таки на Альдебаран. Кроме дроидов-археологов, там, конечно, нет никого, но, думаю, такая экспедиция существенно повысит уровень счастья моего симбионта. Странно, что я так сопереживаю ей. Но все-таки нам предстоит провести вместе длительное время, поэтому следует подобрать правильный протокол общения. Я даже направил ремонтного дроида оказать Виктории помощь в уборке, однако он скорее мешал — манипуляторы БТ-82 не приспособлены для захвата мелких частиц.