— Гашетка сзади. Хватай обеими руками.
Она встала на колени, попробовала направить оружие в глубь коридора, но ее снова повело вбок.
— Макс, я не справлюсь. — Ее глаза увлажнились.
— Справишься, — мягко уверил я. — Это наш единственный шанс. Просто жми и сдерживай их огнем, когда появятся. Через минуту уже выходим из подпространства.
— А может, они и не придут… — всхлипнула Ира, тем не менее пытаясь принять более удобную позу, целясь в коридор.
— Придут, они уже на средней палубе. Восьмеро. Режут люк. Мой дроид не успевает заваривать. Готовься.
Она вздохнула, потом очень медленно выдохнула.
— Выходи уже из своего подпространства. — Ее голос был сейчас на удивление спокойным.
В конце коридора что-то загремело. Послышались визги, скрежет, повалил дым. Хана моему ремонтнику. Из-за угла высунулась морда «суслика», но тут же спряталась. Ира выстрелила в пустоту, вскрикнув и качнувшись назад от отдачи. По противоположной стене растеклось пятно оплавленного титана. В ответ послышались хлопки, и воздух над головой самки рассекли желтоватые молнии импульсов излучателей.
— Макс… — симбионт хлюпнул носом, спрятавшись за кушеткой, — мы не выдержим.
— Выдержим… пожалуйста. — Я не знал просить ее, увещевать или приказывать. — У них излучатели пятизарядные. А бластер твой на сорок один заряд. И есть запасной аккумулятор плазмы к нему. Сунутся — гаси их очередью!
Ира нащупала аккумулятор в нише, подтянула к себе и направила ствол бластера в потолок, не решаясь высовываться из укрытия. При этом она жутковато сопела, широко раздувая легкие.
— Эй, человек! Выходи! — пропищали из того конца коридора. — Ты нам не нужен!
— Выхожу из подпространства, — тихо уведомил я. — Сейчас свяжусь…
Ирина молчала.
— Ее нет, — сказал я упавшим голосом.
— Кого нет? — не понял симбионт.
— EZ Водолея… системы Дафтан… ее нет!
— А что есть?
— Ничего нет, мы в глубоком космосе.
— Ну что-то же там есть? — спросила Ира, совершенно не соображая, что происходит.
— Космос, просто космос. — Я совсем растерялся.
— Эй, человек! — повторил кто-то из нападавших. — Выходи, мы тебя не тронем!
— Макс, я боюсь…
А уж я как боялся! Черт, ну почему я не купил эту дурацкую спасательную капсулу?! Хотя здесь она не поможет… Так… Спокойно, спокойно… Я попытался вернуть ток в микросхемы. Так, где мы?
Навигатор не отвечал. То есть совсем.
— Макс, ты вызвал копов? — чуть не плача, спросила самка.
— Тут нет Сети.
— Тогда прыгай куда-нибудь, где есть.
— Не могу. Гипердвигателю нужен час на охлаждение. И компьютер, кажется, поражен каким-то вирусом.
— Что же делать? Мы погибли… нам конец, да? — проскулил симбионт.