Заклятие рушится, когда Кристиан выдергивает бутылку из моих рук. Он переворачивает ее, чтобы изучить этикетку на дне, и из бутылки вырывается облако красного дыма, заслоняя проход между полками. Щупальца дыма лижут меня, они шершавые, как кошачьи язычки.
Внезапно все меняется.
Теперь, когда я больше не держу бутылку, я чую тот же запах, что и он. Рот заполняется слюной, желудок тяжелеет, шоколадка, которую я только что съела, рвется обратно. Лицо в дымке перестает быть прекрасным. Из тонких губ лезут длинные клыки, кровавые волосы извиваются, как змеи.
— Чувак, — с ужасом спрашиваю я, — это что я такое открыла?
Бутылка падает на пол.
И у меня кровь леденеет, когда Кристиан отвечает одним словом:
— БЕГИ.
В моем мире есть несколько совершенно неоспоримых правил. И в верхних строчках списка значится: если принц Невидимых от чего-то убегает, мне тоже нужно от этого драпать. Я даже вопросов задавать не буду. Я буду удирать изо всех сил.
Но все же… я не могу не попробовать оглянуться через плечо. Я же эту штуку выпустила. Мне нужно знать, что это, чтобы потом поймать ее и убить.
— НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ! — ревет Кристиан.
Я обхватываю голову руками, пытаясь не дать ей взорваться, и жду, когда боль чуть отступит.
— Перестань на меня вопить и телепортируй нас на фиг!
Я стоп-кадрирую, пытаясь угнаться за ним, но ведь я не знаю этих коридоров. Это лабиринт, которого нет на моих картах. Мне приходится тормозить, фиксировать препятствия и снова жать на газ. Вонь гниющего мяса за нами становится сильнее. У меня мурашки ползут по шее. Я все жду, что та фигня, которая за нами гонится, вот-вот вцепится мне в шею ледяными клыками, оторвет голову и прикончит. Все фильмы ужасов, которые мы смотрели с Танцором, теперь не кажутся мне смешными. От них у меня в голове миллионы всяких мерзких картинок смерти, одна хуже другой. Если б я знала, что за нами гонится, было бы проще. Неизвестное всегда страшнее известного. У меня Мегавоображение, и оно меня реально достает.
— В Белом Особняке телепортация не работает. Возьми меня за руку. Я знаю эти коридоры.
Я хватаю его за руку, игнорируя стон, который он издает. Он переплетает свои пальцы с моими, и в меня врезается волна возбуждения.
— Прикрути, Кристиан. Сейчас не время помирать от секса.
— Прости, милая. Просто твоя рука и опасность… Опасность всегда…
— Вырубай быстро!
Я снова могу дышать. Хотя дышать особо не хочется. Вонь удушающая, и приближается она к нам очень быстро.
— Что за нами гонится?
— В хреновом переводе — «Алая Карга».
— Как она убивает?
— Надейся никогда не узнать.