На крейсерах увидели друг друга за три часа до заката. Пары были разведены во всех котлах на обоих кораблях, и оба командира сразу пошли сближение, а когда Якиро таки опознал противника и скомандовал "к повроту", было уже поздно. Боясь упустить в море русский "вспомогательный крейсер", японцы шли на расстоянии пятнадцати миль от берега. "Варяг" же, напротив, держался от берега в десяти милях, надеясь подловить хоть какого-нибудь японского каботажника, а то и просто рыбацкую шхуну.
В результате даже выброситься на берег у "Такао" практически не было шансов. Его артиллеристы первыми открыли огонь из трех шестидюймовок, но превосходство артиллерии и дальномеров "Варяга" было подавляющим. У Руднева промелькнула было мысль, что потопление этого антиквариата не прибавит славы русскому флоту, но, увы, - с него видели и наверняка опознали "Варяг". А то, что у нас на баке и юте теперь установлены два восьмидюймовых орудия, должно было пока оставаться для Камимуры сюрпризом. Отпускать столь некстати попавшегося на пути "Варяга" японского инвалида было нельзя...
Зарубаев сосредоточенно, без лишней нервозности и суеты дождался от Нирода дистанции с дальномера, и повел пристрелку по новому методу. Первый залп трех шестидюймовых орудий правого борта лег с небольшим перелетом. Второй залп дал не стрелявший в первом второй плутонг, с поправкой на результат падения первого. Главный калибр - носовое и кормовое восьмидюймовые орудия - ждали точного определения расстояния. Наконец, падение пятого полузалпа удовлетворило эстетствующего артиллериста, и на орудия по проводам системы центральной наводки понеслась команда: "расстояние тридцать шесть кабельтовых, беглый огонь"!
"Молодцы. Намострячились, наконец, - с улыбкой отметил про себя Петрович, - Если бы так в Чемульпо работали... Опять подтверждаем прописные истины - мастерство прямо пропорционально количеству повторений. Да и обстрелянные уже все. Долго японец не продержится. Факт..."
Спустя пятнадцать минут канонады, двадцать восьмидюймовых и сто пятнадцать шестидюймовых снарядов, выпущенных "Варягом", все было кончено. Первые три попадания шестидюймовыми снарядами "Такао" перенес неплохо. Критическим для японца стало единственное попадание восьмидюймовой бомбы в носовую оконечность. Старый крейсер, идя на максимальных для его изношенных долгой службой машин четырнадцати узлах, почти "нырнул" в набежавшую волну - пробоина площадью более пяти квадратных метров, встречный напор воды и общая ветхость корабля свели на нет все попытки борьбы за живучесть. Еще пять минут переборки старого корабля кое-как сопротивлялись напору моря, а его артиллеристы пытались нанести русским хоть какой-то урон. Но все было тщетно...