– Князь велел сыскать быстро, – кивнул тиун. – Грамоты расчетные требует. Готовы?
– Давно уж готовы, – похвалился Борич. – Чай, пять ден невпродых работал. Да ты это и сам ведаешь.
– Ведаю, – согласился Найден. – Это что у тебя за девица, челядинка?
– Ключница. Говорил с ней? – Глаза Огнищанина настороженно сверкнули.
– Нет, – покачал головой тиун. – Видел мельком только. Так ждать тебя?
– А нечего и ждать, – не заезжая в ворота, махнул рукой Борич. – Зовет князь, так посейчас же и едем. А грамоты у меня там, в подклетье. Как господин Конхобар?
– Да как и всегда. Князь приехал – шепчутся. Ну, едем?
Кивнув, Огнищанин поворотил коня.
Фиолетовый вечер сменила ночь, вначале темная – из-за туч, потом быстро светлеющая, наползала-таки с запада чистая полоска неба. Молодой варяг Варг зашевелился на лавке. Открыв глаза, уселся, отбросив в сторону укрывавшую его тело овчину. Осмотрелся вокруг удивленно, миг – и, сообразив что-то, позвал:
– Истома!
Мозгляк выглянул из сеней, узнал уже, кто зовет его, и по голосу, и по горящему черному взору.
– Я здесь,
– Рассказывай, – сверкнув очами, велел друид.
– Все сделал, как ты велел.
Поведав друиду о разговоре с Боричем, Истома выжидательно посмотрел на него.
– Я доволен тобой, – милостиво кивнул князь. – Значит, этот самый Борич – и есть тот, кто нам нужен. Говоришь, он взял мзду?
– Две гривны, хозяин. Губа не дура.
– Пусть. – Друид задумался. – Есть ли вести от Лейва? Что-то засиделся он без дела в своих лесах. И серебра от него давно не было.
– Недавно был от него человек – Лютша, – доложил Мозгляк. – От Лютши этого и узнали кое-что о Бориче.
– Почему не оставили посланника до ночи? – Друид грозно повысил голос.
Истома потупил взор:
– Не смог он. Говорит – быстрее возвращаться надо. А пришел-то, едва рассвело, под утро.
– В следующий раз сделаешь так, как я говорю, – Дирмунд прямо-таки придавил Истому взглядом. – И вот еще… Когда Борич принесет сведения?
– Уже, – довольно усмехнулся Мозгляк. – Похоже, они уже были при нем.
– Вот как? – Друид насупил брови. – А этот Борич не так-то прост. Где грамоты?
– Да вот же лежат, – Истома кивнул на большой сундук перед лавкой.
Дирмунд взял кусочки пергамента и дощечки, повертел в руках, задумался:
– Непонятное какое-то письмо… А, вот и по-нашему… Что это? – вдруг вскричал он.
Истома вопросительно воззрился на друида.
– Здесь написано, что к Ютландцу отправятся шестеро из старшей дружины и двадцать отроков-гридей. Этот Борич не врет?
– Не думаю. Уж слишком сребролюбив, а тут – верное дело.
– Так, выходит, к Ютландцу идет двадцать шесть человек! А всего сколько воинов в Альдегьюборге? Думаю, в несколько раз больше! И все они остаются в городе… Это плохо для наших планов. – Друид надолго задумался. – Вот что, верный слуга мой, – наконец проговорил он. – Я думаю, этот недоносок Хельги просто-напросто обманывает Ютландца – скрывает от него истинное число воинов. Кто приехал от Рюрика?