– Сестрица? – удивленно моргая, произнес он. А вокруг уже толпились чужие… Дивьян попытался вскочить, но сильные руки сдавили его плечи. Закрыв от обиды глаза, отрок чуть не заплакал, – теперь что уж, теперь пусть убивают. Он ведь так и не сумел отомстить за гибель рода, а значит, недостоин жить.
– Не дергайся, мы не причиним тебе зла, – глухо произнес лохматый. – Но руки все-таки свяжем.
Он сноровисто связал тонкие запястья юного мстителя. Дивьян вдруг снова дернулся – а где же Лада-чижа? Поднял глаза и тут же зажмурился, не в силах поверить увиденному. Лада-чижа, названая сестрица, с которой вместе делили и горе и нехитрые радости, держала варяга за руки и улыбалась. Тот тоже расплылся в улыбке и даже – о боги! – заключил деву в объятия и, никого не стесняясь, крепко поцеловал в губы, и сестрица не сопротивлялась! Наоборот, похоже, ей это нравилось.
– Эх, Лада-чижа… – скрывая злые слезы, тихо промолвил Дивьян.
Названая сестрица, оставив варяга, вдруг бросилась к нему, обняв, погладила по голове, прошептала радостно:
– Это друзья, братец!
– Друзья? – усмехнулся Дивьян. – Эти друзья убили моих родичей.
– Что он такое говорит, Ладислава? – удивленно переспросил ярл. – Мы никого не убивали.
– Этот парень с Шуг-озера, с усадьбы Конди, что была разорена зимою. Вот он и подумал, что это вы.
Нагнувшись к пленнику, Хельги вытащил нож. Отрок презрительно улыбнулся:
– Что ж, убивай.
– Помолчи, дурень, – скривился ярл, разрезая путы. Потом крепко схватил Дивьяна за плечи: – Клянусь Одином, Тором и Велесом-богом, ни я, ни мои люди не убивали твоих родичей, парень! Да, мы были в усадьбе Конди зимой…
Отрок вспыхнул.
– И погребли убитых, – грустно продолжил Хельги. – Нелегкое это было дело – насыпать курган из промерзшей земли.
– Я не могу поверить вам, – Дивьян покачал головой. – Вы убили моих родичей и сейчас убьете меня. Так убивайте же скорей, а не лгите! А ты, Лада-чижа, – он повернулся к девушке, – зачем только я тебя встретил? Пусть боги накажут тебя за ложь и предательство!
– Дивьян! – Покраснев, Ладислава закрыла лицо руками и, резко сорвавшись с места, побежала к реке.
– Ты зря обидел ее, парень! – заиграл желваками ярл.
– Убивай!
– Поди прочь, – Хельги устало опустился на землю. – Надоело мне с тобою возиться. Ну, иди, что сидишь? Только оружие я тебе верну потом, еще наделаешь глупостей, дурень.
– А ты не обзывайся! – обиженно сверкнул глазами Дивьян. Он осторожно привстал, осмотрелся исподлобья, словно загнанный охотниками волчонок, – маленький, взъерошенный, тонконогий, отошел в сторону и, резко прыгнув в кусты, побежал, петляя между деревьями. Никто за ним не гнался.