— Леди Эвелина! — воскликнул он, когда мы поравнялись с его знакомой, после чего галантно поцеловал ей руку.
— Виконт! Как я рада вас видеть! — с весёлым смехом сказала она.
— Не знал, что вы уже вернулись из-за границы. Сколько вы пробыли в отъезде?
— Почти год.
— Целый год?! — Похоже, Дамиан был весьма впечатлён.
— Бросьте, виконт, вам доводилось отсутствовать на родине и подольше, — снова рассмеялась Эвелина.
— При иных обстоятельствах. Хочу представить вам мою жену, виконтессу Веронику Телбридж. Ника, это леди Эвелина Кроун, моя давняя знакомая.
— Очень рада!
Эвелина буквально просияла, произнося эти слова, и тем не менее я не слишком поверила в их искренность. И уж точно не слишком искренне заверила её в собственной радости в ответ.
— Я очень удивилась, узнав, что вы женились, Дамиан, — сказала она, глядя на меня с несомненным интересом, но в то же время и не разглядывая так откровенно, как это делала Камилла. Надо же, "Дамиан"! Вы только послушайте… — И я очень рада за вас, правда.
И снова обворожительная улыбка.
— Примите мои поздравления, леди Вероника, — продолжала она. — Прошу прощения, что поздравляю вас с опозданием. К сожалению, не имела возможности сделать этого прежде.
— Ну что вы, — по-светски улыбнулась я. — Насколько я поняла, вы были в отъезде.
— О, да. Небольшое путешествие по западным землям, — с лёгкостью светской сплетницы сказала она. — Города, городки и даже деревушки.
— И как вам там понравилось? — снова вступил в разговор Дамиан.
— Весьма. Там было много интересного. Светские мероприятия. Достопримечательности. К примеру, сталактитовые пещеры. Весьма величественное зрелище.
— Ну, сталактитовые пещеры есть и у нас, — скептически откликнулся Дамиан. — Светские мероприятия тем более. Стоило ли ради этого уезжать так далеко?
— Ах, мужчины! — фыркнула Эвелина, доверительно беря меня за руку. — Они ничего не понимают в романтике, не так ли? У нас и там — это ведь совершенно разные вещи. Там свой колорит, совсем другая атмосфера. Другое общество. Иной уклад жизни. Всё это очень увлекательно.
— Другое общество. И, полагаю, масса поклонников? — прозорливо предположил Дамиан.
— Не без этого, — с улыбкой признала девушка, — конечно, не без этого. Но, знаете, это всё не то. Наши мужчины куда как интереснее.
Она бросила на него очень тёплый взгляд. Я бы сказала, многозначительный.
— Поступали предложения руки и сердца? — осведомился Дамиан.
— Как вы догадались? — изумилась она.
— А разве с такой красивой девушкой, да ещё и незамужней, могло бы быть по-другому? — изумился он в свою очередь.