— Слава богу, вы приехали, ребята, — пробормотал Гаурав. — Вот уже несколько часов я стараюсь убедить этих парней в том, что работаю в отделе кадров и ничего не смыслю в финансах. — Замолчав, он с удовольствием оглядел Рию. — Секс-бомба! Дай-ка я получше тебя рассмотрю. — Он схватил подругу за плечи и заставил повернуться кругом. — Боже, ты классно выглядишь. Кто бы мог подумать, ты такая красотка! А ведь я привык видеть тебя разгуливающей по квартире в старых штанах.
Только что вошедшая пожилая пара, кажется, поразилась, случайно услышав слова Гаурава.
— Говори тише, — сухо попросил Дхрув. — Ты ведешь себя, как мерзкий старикашка-извращенец.
Гаурав бросил взгляд в его сторону:
— Мне нужно выпить. И кстати, тебя разыскивает Сима Чачи.
Дхрув поморщился:
— Знаю. Я ее избегаю. Мне тоже нужно выпить. Принести тебе что-нибудь, Рия?
Та покачала головой:
— Нет, спасибо.
Она разглядывала гостей, когда к ней подскочила Чутки.
— Где Дхрув? — спросила она. — Он был с тобой минуту назад.
— Он с Гауравом. Оба бегают от твоих тетушек.
Чутки весело ухмыльнулась.
— Тетушки безумно хотят найти невесту для Дхрува, — призналась она. — Он в Индии всего две недели, а уже встречался с тремя девушками в Нагпуре и двумя в Калькутте. Еще десяток ждут его в Дели и шесть в Бомбее. Прямо сейчас я отсеиваю этих девиц, потому что он не сможет встретиться со всеми ними.
У Рии сложилось ощущение, будто ей залепили пощечину.
— Дхрув хочет жениться? — спросила она и не узнала собственный голос.
Чутки кивнула:
— Мама хочет его женить.
Оправившись от шока, Рия отметила, что в этом нет ничего удивительного. Поиск невесты, как правило, является главной целью тех, кто возвращается в Индию из-за границы. За пределами страны индусу трудно найти невесту-девственницу, которая станет ему достойной женой. Более того, Дхрув не давал Рии никаких обещаний. Вероятно, он даже не рассматривал ее в качестве кандидатки.
— А кто именно подбирает невесту? Сами родители? — наконец спросила Рия, когда молчание затянулось и Чутки стала поглядывать на нее с любопытством.
— Нет, папа слишком занят, а мама не ладит с родственниками отца. Этим занимается тетя Сима. Папа хотел, чтобы Дхрув встречался с девушками из Пенджаба, а мама — из касты браминов Конканаста, к которой принадлежит сама.
Рия подняла брови:
— Разве Дхрув не имеет права сам выбрать?
— Имеет, — медленно произнесла Чутки. — У него было много подружек, но… Забудь. Я, как обычно, слишком много болтаю.
К Чутки подошел родственник, и Рия, воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, отошла в сторону.