— Спасибо, Мелисса, но я постараюсь вернуться к себе, — сказала Рия.
Она пару раз была в гостях у Мелиссы. Та жила в крошечной двухкомнатной квартире с двумя сыновьями, невесткой и внуком. Если Рия останется у них, кому-то придется спать на застекленном балконе.
— Дай знать, если передумаешь, — произнесла Мелисса. — Мы тебе всегда рады.
Через час Рия пожалела о том, что не приняла приглашение Мелиссы. Ливень был таким сильным, что она едва видела дорогу. Она стояла на улице уже двадцать минут, тщетно пытаясь поймать такси.
— Вы туда не доберетесь! — прокричал ей один из таксистов, когда она попросила его отвезти ее в Парел. — Таких сильных ливней не было с июля две тысячи пятого.
В конце концов Рия поплелась обратно в офис. В две тысячи пятом году, во время наводнения, она добиралась до дома почти двадцать три часа, проделав большую часть пути по пояс в грязной воде. Рии не хотелось повторять подобный опыт.
Больше всего она сожалела сейчас о том, что не приняла предложение Дхрува. На ужин у них было бы пять блюд, а потом они занялись бы страстной любовью. Но теперь ей придется поедать шоколадные батончики двухмесячной давности и в одиночестве спать на узком и шатком диване.
Внезапно на ее рабочем столе зазвонил телефон.
— Рия Кумар слушает!
— Почему ты до сих пор в офисе? — раздался в трубке сексуальный голос Дхрува.
— Откуда ты узнал мой рабочий номер? — тупо спросила Рия.
Он пренебрежительно фыркнул:
— Твой номер — не государственная тайна. Кстати, твой мобильный недоступен. Уже час я пытаюсь до тебя дозвониться.
— Видимо, из-за ливня, — сказала Рия.
Наступило молчание.
— Ты поедешь домой на машине? — спросил он, зная из новостей, что дороги до Парела сильно залило.
— Нет, — ответила Рия. — Сегодня я без машины.
— Почему ты не ушла раньше? Или ты планируешь ночевать в офисе? — Последнюю фразу он произнес немного язвительно, но, не услышав от Рии ответа, недоверчиво переспросил: — Ты и правда намерена оставаться в офисе?
Она хмыкнула, пытаясь выиграть время.
— Рия! — угрожающе произнес Дхрув.
Она поспешно произнесла:
— Мне пришлось работать допоздна. Я не знала, что начался ливень. Кажется, будет разумнее, если я останусь здесь.
— У вас что, там окон нет?! — закричал Дхрув. — Тебе не приходило в голову выглянуть в окно?
— А тебе не приходило в голову, что ты ведешь себя, как капризный старик? — задорно парировала Рия. — Знаешь, некоторым приходится много трудиться, чтобы заработать деньги. У меня нет времени бездельничать, глядеть в окно и ждать принца, который прискачет на белом коне и спасет меня от непогоды.