- Простите, Всеволод Федорович, не понял? Какой блин?
- Тот, который комом, конечно! Умоляю, сбегайте на шестерке на "Сунгари", там наш боцман Шлыков погрузкой распоряжается. Пусть распотрошат уже уложенные мешки и, действительно, надо подтопить немного трюмы. Прикажите ему, чтобы поторопил кули -- пусть начинают и гравий сыпать вперемешку с оставшимся цементом, я у входа в порт видел кучу. Доплату пообещайте за переработку, и за шаланды портовые отдельно. Учитесь у старшего офицера, господа, не в бровь, а в глаз что называется!
Неожиданно со своего места поднялся до сего момента сосредоточенно записывавший карандашом в толстую синюю тетрадь указания Руднева капитан второго ранга Григорий Павлович Беляев-второй командир "Корейца".
- Господа! Господа, а не кажется вам, что Всеволод Федорович... Немного горячится, что ли? Ну, не выпустили нас сегодня японцы в море, побоявшись за свои транспорта с солдатами. Почему обязательно война из-за этого начнется? Разве Корея не китайская пока? А у нас с китайцами хоть и есть договор, но после их маньчжурских выкрутасов, будет ли Петербург сразу ввязываться, мы же не знаем. Да и наш посланник Павлов не знает, как теперь в Особом комитете это все развернут...
Я, кстати, не уверен, что миноносцы на самом деле мины по мне пускали, могло вахтенным и померещиться... И потом, как ни крути, могли японцы со страху мои сигнальные выстрелы за что-нибудь нехорошее принять. Зря я, конечно, стрелял. Каюсь. Но они мне весь фарватер перегородили своими пароходами...
Может, еще пронесет? Допустим, на Певческом мосту договорятся, а у нас что? Пароход КВЖД залит бетоном по планширь и утоплен на международном фарватере, на него же перегрузили и с ним утопили все гребные суда, половину боезапаса, завтра еще нейтральный порт заминируем. А не будет войны, за это художество лубочное нам всем отвечать ведь! За такое, знаете ли, по головке не погладят...
- Да не волнуйтесь Вы так, Григорий Павлович, присаживайтесь, выпейте еще чаю. Вестовой! Тихон, братец, принеси-ка еще заварочки, да покруче сделай. Нам сегодня много чаю понадобится...
А за свое, как Вы явственно подразумевали, самодурство, я, если войны не будет, отвечу перед Алексеевым сам. И за пароход тоже отвечу. Кстати, его капитан так расстроился, что даже отказался принимать участие в нашем совете. Отвечать буду по всей строгости, как начальник отряда, и ни за чью спину прятаться не намерен.
Вот только, к сожалению, не отвечать перед начальством нам придется, господа, а придется воевать. Я думаю, завтра с утречка нам предъявят ультиматум: или выходим из Чемульпо -- и Уриу нас топит, или не выходим -- и тогда он топит нас прямо на рейде. Под осуждающими взглядами остальных стационеров, мол, русские -- трусы, не вышли на бой, теперь нам могут случайными осколками краску поцарапать.