- А, бог с вами, грабьте! Только, чур, перевозка за ваш счет. Сейчас распоряжусь, чтобы поднимать на палубу начали. Но если завтра войны все же не будет, ох и много удачи Вам понадобится, Всеволод Федорович, чтобы объяснить свои действия перед адмиралом и наместником! И что за новый вреди... как Вы, простите, сказали, какой образец?
- Хотел бы я, чтобы разбирательство (вот ведь черт, чуть не сказал "разборка", следить надо за чистотой речи, следить...) со Старком и Алексеевым было сейчас моей самой большой проблемой.
А по снарядам... Понимаете, мне тут конфиденциально один старый приятель сообщил из артиллерийского ведомства, имени назвать не могу, хоть убейте, просил остаться инкогнито, что трубки для бронебойных снарядов новых серий практически все с дефектом. Какие-то проблемы с излишней чистотой материалов, что ли... Снаряд взрывается только при пробитии достаточно толстой брони, и то не всегда.
- Да вы что! Это что же, на всех броненосцах и крейсерах эскадры, получается, невзрывающиеся снаряды? А начальство наше артурское в курсе?
- Да бог его знает! Если тут кто и в курсе, то до конца войны могут и не почесаться. Российская традиция - гром не грянет, свинья не съест! В исполнении русского чиновника - страшная вещь.
- Но ведь с этим нужно делать что-то. И срочно!
- Вот в Питере пусть и думают, как из всего этого дерь... безобразия вылезать. Здесь же на повестке дня задачка иного масштаба, только вот кому проще? Ну, не осрамиться нам с Вами завтра! И да хранит нас Господь!
Рейд Чемульпо, Корея. 27 января 1904 года. 16:35 - 17:00
Через несколько секунд после первого выстрела "Корейца" варяжские становые якоря, прогрохотав на прощанье в клюзах последними звеньями цепей, упокоились на дне гавани, и крейсер, освобожденный от их узды, рванулся вперед как норовистый конь, скинувший наездника. Решение командира расклепать цепи вызвало накануне тихую панику у мичмана Черниловского-Сокола, которому, как ревизору, за эти самые якоря предстояло отчитываться. И никакие уверения Руднева, что они будут списаны по статье "Утраченные в бою", не смогли вернуть ему хорошего настроения.
Поднятые еще с утра пары во всех котлах, полуторная смена кочегаров, залитое в систему охлаждения подшипников главных валов свежее охлажденное масло, как и его дополнительный запас в ведрах рядом - все это должно было позволить держать двадцать два узла до заката. Правда была вероятность, что потом придется выводить машины по одной для профилактики, или, не дай бог, уже для ремонта. Но до этого еще надо было дожить.